烈日炎炎，清风抚摸着大地，却也无法退去那份炙热。空气中的尘埃隐隐可见，从树枝上缓缓降落到地面。在阳光的烘烤下，仿佛与空气都能摩擦出点点火花。
在马谡战术失误丢掉了军事要塞街亭之后，孔明只能退守西城，准备商议搬运粮草。正在这时，探马来报，说司马仲达已率十五万大军浩浩荡荡地向西城杀来，准备一举歼灭蜀军。这个消息无疑给疲累的蜀军火上浇油，不少士兵大惊失色，手中的兵器都滑落到了地上。此时西城兵力只有区区五千人，一半还是运粮草的老弱病残，根本无法参与作战。而孔明身旁也并无大将，只有一班文官，此时的他既没有实力抗敌，又必须为军队的撤离争取时间。
在这个看似不可能完成的任务面前，孔明临危不乱。他沉吟半晌，迅速安排手下撤去城上所有旗帜，并大开城门，派二十个军士扮作百姓低头清扫地面；其余军士全部隐匿城中，无号令绝不可露面。违令者立斩。
而孔明自己则身披鹤氅、头戴纶巾，快步上了城楼，正襟危坐，焚香抚琴。身旁两个小童，一人手捧宝剑，一人手执尘尾。孔明深呼一口气，凝神抚琴。悠远的琴声如流泉低吟、清风过峡，让人心神宁静。
果然，不久后，城外尘土飞扬，司马仲达率兵来到城下。但当他看到眼前的景象时，顿时说不出话来，眼睛瞪得圆滚滚的，嘴巴张得可以放下一个拳头。他本以为迎接他的是严阵以待的军队，却没想到竟是一座空城和一个云淡风轻的孔明。悠长的琴声传入仲达的耳朵，洞察世态军情已臻上乘的他摆手命令全军禁声，细细品琴。琴声连绵不绝，但丝毫不乱。孔明做事向来谨慎，断然不会弄险，莫非是想让我自投罗网？狐疑之下，仲达终于做出决断：为保存实力，断不可中了圈套。于是，十五万大军，又浩浩荡荡地退回去了。
看着魏军绕过山头，在视线中消失，孔明也弹完了最后一个音符。他抚掌而笑，又仰天长叹，冷汗已湿透衣襟。
正是孔明的这一曲，挽救了蜀军于水火之中。这一曲，弹出了孔明临危不乱的胸襟；这一曲，是虚与实的交织，以虚的摆设、实的心境，击退了十五万魏军；这一曲，是孔明足智多谋的深刻体现；这一曲，是虚实结合的千古绝唱。
