老街东头有一家李记面馆，操持面馆的是老李和儿子小李。面馆只卖一种面，来面馆吃面的人总是排长队，天天都有人吃不到面。
很多人吃不到面，主要原因是李记面馆有个规矩：每天只卖50碗面，上午25碗，下午25碗。来吃面的有老街坊，也有慕名而来的新客人，有人建议老李每天多做一些，让大家都可以吃到那么好吃的面，面馆也可以多一些盈利。老李总是笑笑，然后说：“多了就不好吃了。”后来，街坊们也不再说了。慕名而来的新客人有时候也会提建议，老李还是那句话：“多了就不好吃了。”
小李也不止一次的问过父亲，为什么不多做一些面，或者开一个分店。得到的答案，仍然是那句话。后来，小李一气之下，在老街西头开了一个分店。
经过那么多年的耳濡目染，小李做面的技术绝对不在老李之下，小李面馆的生意那是叫红火，小李是来者不拒。为了满足那么多顾客的需求，小李改进了做面技术，改用机器做面。一个月，两个月，小李面馆的顾客越来越少，曾经的车水马龙不复存在。再后来，街坊们宁愿在老李面馆排队，也不到小李的面馆吃面了，因为他们总感觉小李面馆的面少点什么。
老李依旧是每天50碗，收拾完就坐在石门槛上抽旱烟。烟雾从嘴里喷出来，慢慢地消散，老李看着那只露半边脸的夕阳，若有所思。自从小李离开去开分店，老李忙了很多，也苍老了很多。
这天，小李面馆没什么生意，早早的回家。路过老李面馆的时候，老李拿烟袋锅子敲了敲石门槛，示意小李坐下。小李低着头走过来，其实他早就有问题闷在心里想问老李的，只是一直开不口。
“是不是在纳闷，为什么面馆的生意？”老李首先开口了。
“我们李家的面传到你这里已经不知道多少代了，一直都遵循着一天50碗面的规矩。开始我也和你一样不明白为什么，后来才知道的。”老李抽了一口旱烟，看了一眼只剩下金边的夕阳。
“面馆的汤底固然重要，因为味道都在里面，但是面一样很重要，这才是根本。一个人手工做面的极限就是50碗，做多了面的“劲道”就没有了，面的灵魂也就没有了。机器做出来的……”
小李静静的听着，看着夕阳全部消失在屋脊上。
