王富贵曾是一名光荣的少先队员，那年十岁。
从他的名字不难看出家里人对他寄予的厚望，不仅如此，他们还经常和富贵说：“不好好读书，以后就只能去山里捡垃圾。”富贵最怕黑漆漆的山林，于是他下定决心，一定要好好读书，不然长大后就得当那讨厌的护林人了。
那天是学校的秋游日，老师带着孩子们来到了村庄旁一座树木丛生的山上。老师的“解”字刚出口，同学们就已经飞得无影无踪了，留下一个“散”字，缓缓地飘到地上。富贵和他的几个伙伴玩起了捉迷藏，他一路寻找着藏身之处，一头埋进了山林深处。瞧！不远处有个隐秘的洞穴！富贵激动得想大叫起来，又不得不蹑手蹑脚地钻进了山洞。
多么舒服的山洞啊，富贵听着山中鸟儿的歌唱，靠在岩壁上，沉沉地睡去了。
“轰隆隆……”一阵雷声惊醒了富贵，老天不留情面地下起雨来，眼见着天空的幕布就要拉上，富贵越来越紧张——等天黑下来，这山林就会显现出他的真面目，然后……富贵打了个寒颤，裹紧了衣服，深吸一口气后把头探出洞外，使出平生以来最大的气力：“救命啊！”这样不知过了多久，富贵的嗓子嘶哑了、衣服湿透了，天也要塌下来一样，他感到了一丝绝望。
忽然，外面的雨滴在一束光的照射下变得扭曲了，富贵像抓住了救命稻草一般，拼命地挥舞着手。光缓缓地向洞口移来，随着那束光对准洞口，富贵也倒下了。
当富贵醒来时，他发现自己仍被困在黑暗的山林中，不过好像有人在托着自己走，千万不要是护林人啊，富贵在心里暗想——他已经把护林人视为没文化的恶人了。只可惜事与愿违，当富贵侧过头，瞟见那人衣服上一抹亮眼的绿色时，他马上从那人身上跳下来，刚想跑，却被抓了回来。
“小子，干什么！想不开还是怎么的，连命都不要了？”护林人盯着富贵。
“你离我远点！你不就是个捡垃圾的人吗！捡垃圾的人能有什么好心肠！”
护林人听了这话，像是受到一阵电击一样，身子抖了一下，然后就呆呆地定在那里，和富贵一起。许久之后，护林人意味深长地开口道：“小子，你知道吗？我小时候和你一样，对那些身份卑微的人常常感到厌恶，甚至鄙视他们。但随着我长大，在见识了形形色色的人之后，我才发现：人的伟大或渺小、受人尊敬或被人唾弃，并不是由他们的职业或地位决定的。”
富贵听了这话，并没有受到电击，可似懂非懂的他终于还是爬上了护林人的臂膀，刚想说话，却又想不起要说什么了。
不知道是家的温暖唤醒了富贵，还是他刚好睡醒了，在护林人刚想叫醒他到家的那一刻，他已跳了下来，跑向了喜极而泣的父母。当富贵回过头，找到那一抹亮眼的绿色时，他终于想起了自己想说的话：每个人就像一颗星星，从我们这看起来有明有暗、有大有小，可真正判断一颗星星价值的东西，是它的内在。
王富贵是一名光荣的护林人，他守护着村庄旁那座树木丛生的山已有二十年了，今年四十五岁。
