我的家乡钟祥，位于湖北省中部，江汉平原北部。它古称郢，是中国历史文化名城，中国的长寿之乡。和中国大部分地区的风俗一样，春节是我们钟祥人一年中最重要的节日。过春节，在钟祥一般称过年、过大年。
小时候我最喜欢过春节了，因为那时家家户户都飘出饭菜的浓浓香味，让人垂涎欲滴。大人还要给我们买新衣服，听奶奶说这叫换新，要让孩子们在大年初一从上到下换新的。每年春节奶奶都会提前准备好多东西，像什么对联、门画、红蜡烛、烟花鞭炮、香、火纸等等。懵懂的我，总是问奶奶买这些做什么，奶奶总是笑呵呵地说：“一年到头了，要接祖宗们回家过年。”那时的我，总是似懂非懂，反正觉得过年最开心了。
刚进入农历冬月，人们便开始准备年货了。杀了年猪的人家，都会请亲朋好友尤其是长辈们来家里“喝汤”。满满一大格子蒸肉，摆放在桌子中央，桌子的四个角上再放上四大盘炒猪血和炒瘦肉。人们开怀畅饮，谈论着一年的收获，畅想着来年的幸福。肉香、酒香弥漫整个农家，烟气氤氲，令人心醉。接下来，大人们就要开始灌香肠了。香肠是我们钟祥人节日饭桌上一道令人钟爱的传统菜肴，是我们钟祥人家家户户必备的春节食品。小时侯，我就经常看全家人灌香肠，奶奶总是把瘦肉和少量肥肉切成条儿，再加上适量盐、葱姜和调料拌匀。妈妈就用一个漏斗将肉灌入小肠，每灌三十几厘米，就用细绳将小肠系上一节。奶奶就叫我用针将香肠扎些小眼，那时我觉得可好玩了。现在我才明白，扎眼是为了排出气体，让肉挤得实在。然后将灌好的香肠挂到外面晾晒。农历冬、腊两月，无论是城里还是乡村，家家户户都晾晒香肠，老远就闻到浓浓的特有的香味。
还有一种钟祥地方特色的菜肴，这就是蟠龙菜。这道菜还是我国明朝时的宫廷“皇菜”。相传明正德皇帝去世后，没有子嗣继位，太后下令让各地亲王赶赴京城，先到者继承帝位。住在钟祥的兴王朱厚熜为争取时间，假扮囚犯日夜赶赴京城。为不引人注意，兴王命厨师做一道吃肉不见肉的菜以便途中食用，厨师詹多将鱼、肉、蛋做成红苕的样子，献给兴王，兴王吃着这种菜第一个赶到京城当上了皇帝，即为嘉靖皇帝。后来詹多把此道菜改造成样式精美的菜肴，取名为“蟠龙菜”。据说蟠龙菜只有用钟祥的水做出来才地道，在其他地方做的都没有钟祥的好。
腊月三十，全家人在一起吃团年饭，我们钟祥人称“团年”。每年准备团年饭的时候，我们家里总是一片祥和温馨的气氛。奶奶和妈妈在厨房忙着准备丰盛的团年饭，爷爷和我则负责贴对联和门画，爸爸就张罗着准备鞭炮了。当美味的饭菜端上桌后，奶奶总是先把碗筷摆在四方，口里默念着：“老爷们、祖宗们回来团年啊！”终于等到了放鞭炮的时候，“爆竹声声辞旧岁，锣鼓阵阵迎新春。”一家人欢欢喜喜地开始了团年饭。桌上摆满了好吃的菜，其中奶奶一定会摆上圆子和鱼，因为这象征“团团圆圆”和“年年有余”，期盼新的一年一家人和和美美，幸福安康。除夕夜晚，我们一家人坐在电视机前观看着春节晚会，其乐融融。正月初一，我早早地起来，穿上新衣，给长辈们拜年，乐呵呵地说着钟祥民间流行的拜年顺口溜：“拜年拜年，磕膝上前。粑粑饼子都不要，只要压岁钱。”然后，我就会收到爷爷奶奶、爸爸妈妈给我的红包，这是我最开心的事。
春节，是我们中国人的最大的节日，也是我们中华民族最宝贵的精神财富。
