从前有一个人，他住在乡村的一座小房子里。有一次下田，他发现了一个神奇的箱子，他往里面藏过偷来的钱，却惊奇地发现钱翻了倍。
他看到这种好事，便赶忙找到了他的朋友，于是朋友也和他一样往里放东西，结果不仅没翻倍，还变少了。朋友不信邪，又让他放东西，却依旧翻倍，甚至还会不断递增。朋友就拿过他复制的钱，还说会分给他，结果朋友不仅没有分给他，还雇了许多人来监视他。这位朋友很快成为了一位有钱的地主。
朋友当上地主后，还让那农民复制各种各样的财宝。只是他们的友谊开始破裂了，这位地主把他关在铁制的牢房，让六个人监视。只要他停一会儿，那六个人就会用冰水泼他，他每天只能睡三个小时，还只能吃硬馒头、喝冷水。这下他们的友谊更加恶化了。
一周又一周，地主还继续这样对待他，甚至想直接当上国王。于是，变本加厉地让他只睡一个小时，并且不眠不休地复制金子和兵器。他的伙食待遇虽有所提高，却无法弥补友谊的裂痕。
过去了一个月，地主还真当上了国王。不仅掌控整个国土，还得到了各种金银财宝。国王派士兵押来农民，并让他进到箱子里，妄想建造一个军团，获得无限的财富。结果，农民进去后，箱子没了，那位国王的金银财宝都跟着没有了，国王失去拥有的一切，被人踢了出去。最后，一切都回复原样，除了他们的友谊破裂了。
贪婪使他们发生各种各样的冲突，使他们的友谊破裂，每个人都要学会知足。
