汉武帝元鼎年间，在河西“列四郡、据两关”。四郡即武威、张掖、酒泉、敦煌，两关乃玉门关与阳关。阳关因其在玉门关之南而得名。
阳关当险而立，是通西域之门户，丝绸南道之重隘。吾向往之久矣。今驱车千里，一路向西，直赴其故址，心戚戚焉。
关东绿树苍苍，青草翠翠，不见苍茫孤烟，更不闻厉风狐鸣，一派江南风物。阳关城赫然如新，显为今人之作。城设一馆，藏少许兵器，刀、剑、斧、钺、戟皆有。其一铁甲，为连环铁圈环环相扣，据称刀枪不入，可挡利器。
又行数十步，入都尉府。内有汉、唐之通关文牒，简曰“关照”。古时携此物出关，途经各关，皆可得水、粮。
再行数百步出阳关，大惊。不知是阳关阻隔了风沙，抑或春风不度，关内关外，迥然不同。关内绿草遍地，关外黄沙漫天。但见远丘之上，有一土堆与黄沙一色，天宇之下破败而立，乃古烽燧也。
履沙登台，远近百里，尽收眼底。向南可见大沙滩，名曰“古董滩”，昔丝绸之路即在此滩下。滩旁一处绿洲，皆植葡萄，一片欣然。远处雪山绵延，宛若图画。惟古燧满披风沙，千疮百孔于其间，似与人诉其千年沧桑。
