从逆来顺受到平步青云，以买鸡度日到受人敬仰。当现世宝变成了贤婿老爷，从社会的最底层到天上的文曲星，喜与悲，错与对，真与假，善与恶的关心已经分不清了。
二十多岁应考，五十四岁中举人，清汤寡水，家境贫寒，三天无米下锅却无人问津；对岳父毕恭毕敬，唯唯诺诺，一个淬字透出他骨子里的懦弱。可怜与卑劣的灵魂在岳父的傲慢下无处容身，这是怜。
在家中无米而去卖鸡时，他被人告知中了举人，美梦一旦成真，喜而发疯，两个好了表现了他对荣华富贵的渴望。张老爷也来巴结，岳父态度转变，大好前程摆在眼前。这是喜。
他乐极生悲，在内是举人，疯时却头发跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水。像一只落汤鸡月张老爷谈话，世故圆滑之态跃然纸上，这是可笑。
胡屠户由原来的高人一等到后来的卑躬屈膝，衣襟皱了也要扯几十回。接范进的钱时一面推辞一面心喜，真是视钱如命，丑态百出。这是可恶。
从早上到晚上，范进就从一个逆来顺受的书生变成了受恭维，得奉承的老爷。他那一心贪财，嫌贫爱富的岳父和见风使舵的邻居与道貌岸然的张老爷都体现了一个悲。没人理解范进三十多年的辛酸失败，也没尝过低人一等的感觉，可喜，可恶，可笑，可怜。每个人都有一张面具，为利益而戴，为利益而接。他们都是那个时代的垃圾为那个时代所牺牲。
这是范进的悲剧，也是时代的悲剧。
