我们所要介绍的骆驼祥子，不是骆驼，“骆驼”是祥子的个外号。
他没有什么模样，可他脸上的精神使他可爱。头不大不小，眼睛圆溜溜的，好像随时有什么好主意似的。大鼻子，眉毛又粗又短，头上永远是一个“镜子”。脸上没什么肉，在他的颧骨与右耳之间，有一块疤——小时候在树下睡了一觉，被驴啃了一口，但这也是后来孙侦探认出他的原因。
祥子原是破产农民，来到北平做人力车夫。他苦干三年，买了第一辆车，不想却被军阀混乱时的大兵抢走了。第二次买车的钱还没攒够就被孙侦探敲诈去了。第三次是在与虎妞结婚后，用虎妞的钱买了车。不久，虎妞因难产而死，祥子只好卖车安葬虎妞。经历了这样的“三起三落”祥子失去了生活的信心，最终成为自暴自弃的行尸走肉。
在他第一次买车时，样子省吃俭用，不抽烟也不喝酒，可是他不是铁做的，也不可能总是精神抖擞，导致他在拉车时碰坏了车，碰坏了车自然是要赔钱的，这个使他更焦急了。他的吃喝也越来越没有规则，于是他病了。病了，肯定是要吃药的，可是，他又舍不得买药，结果，病越来越重，不但要花钱买药，而且还要休息好几天。但是，这些困难使他更加努力，终于凑足了一百块钱。是的，他像一棵树像树一样遇到困难坚持，毫不退缩。
他第一次拉包月，是在杨宅。杨先生娶了两个夫人，南腔北调地给他生了很多孩子。头一天上工时，他就忙的不得了，当他把少爷小姐送完之后，又送杨先生去衙门，忙得不可开交。当他做完他的工作后，本以为可以吃饭了，但是两位太太又指使来指使去的。他为了维持事情，都忍了。过了几天，祥子面对这两位吝啬，不为他人着想的太太，终于忍不住了，拿了工钱就卷铺盖走了。是的，他像一棵树，沉默又有生气。
可是，在他听到小福也入了土之后，世界彻底失去了意义。原本，他还为小福子而活，可是，小福子死了之后，他吃，他喝，他嫖，他赌，他懒，他狡猾，他也没有了心。是的，他也像一棵树，经历了沧桑之后，也变得柔弱不堪。
“体面的，要强的，好梦想的，利己的，个人的，健壮的，伟大的祥子，不知陪着家人送了多少回殡；不知道何时何地会埋起他自己来，埋起这堕落的，自私的、不幸的、社会病胎里的产儿、个人主义的末路鬼——这就是祥子的一生！”
