在“调和”这个词语中，最重要的一个字便是“和”。“和”是中国哲学思想的精髓，也是中国人对一道菜的评价标准。“和”字代表了中国人对最佳平衡与和谐的不懈追求。
“和”的概念在饮食文化上，是对完美与平衡的追求。在中国厨师眼中，组成一道美味佳肴的味道只有五种--甘、甜、苦、辣，这是五种最基本的味道。
中国人善于吃“苦”，感受苦的味蕾这舌头根部，但这并不影响中国人对苦味的敏锐感受。人们喜欢吃苦，是因为喜欢寻找隐藏在苦味背后的甘味。在“甘甜”这个词语中，甘的位置在甜的前面，所以甘味中所带的甜味是少于甜的。甘味性缓，因此常被用作于中药中的辅药。甘味给人以一种清凉的感觉，如果要用词语准确地描述出甘与苦之间的关系，我认为最好的莫过于“苦尽甘来”。甜味来自于一种物质--“糖”。不论是在国内或国外，甜味都用来表示幸福和快乐，他表达了对劳动者的犒劳，在年夜饭中我们不难发现甜的踪迹。
准确地说，辣味并不是一种味道，而是物质对口腔刺激所产生的一种酸麻的感受，四川盆地的地形是四川人嗜辣的一大原因。盆地让水汽在上空大量积攒，四川人为了中和体内的湿寒，大量使用辣椒作为食物，川菜的特点就是在于辣。
不论其他四味如何搭配，能够调和这一切的，只有咸味。咸味源自于盐，盐来自海水。把海水导进步透水的盐田中，经过太阳的猛烈炙烤，水分蒸发，盐便开始慢慢结晶。盐的作用在于维持体内水分的恒定。但对于人们来说，盐更大的诱惑在于调和，让食物在原有鲜味上更加美味。
甘、甜、苦、辣、咸，五种味道各有其味，单一的味道给人的感觉不能尽善尽美，五味要经过调和，才能取长补短，互相作用，达到适口芳香，这便是中国味！这便是中国文化！
