九月初九，南京。正是冷风飒飒，蟹肥之际，南京虽不是都城，却也是一个富庶蟹地，上午九时，街道上小贩行走，流涌动，一片繁华太平之景。街道尚且如此，更别提供贵族子弟寻欢作乐的茶馆。而在南京城最大的茶馆门口，一个年迈的身影，乌龟似的挪进了茶馆，而茶馆内，舞台上，说书先生面门而坐，门前所摆不过一桌，一茶，一响木，一折扇而已。
始繁华
“话说那贾府，当年可是荣华致极，一府内，有数十座序台楼阁，堆石成山，凿池为海，著泉为湖，黛青与殷红交织点缀，其中藏着无数奇石叠翠，珍禽珠宝。这般豪华富饶，比之从前的石崇王恺，仍可相当啊。而这其中女儿们，更是身姿婀娜，或分外妖娆，或惹人怜爱，或才比天高，或精于计算，性情各异，各有千秋。故今日，且从贾府的女儿们开始谈起。”
“众人皆知，这贾府，有四大千金，名字里各含一春字，延无限生机之意，而这当头的千金，乃荣国府贾政与其嫡妻王夫人的嫡长女，贾无贵嫡女，又老大，这无春从小便性情温和，聪慧过人，体贴父母，关心弟妹。身为姐姐，她在弟弟宝玉小时便教其念书，习字，为宝玉的诗文天赋的发展打了基础。这等女子，无论在哪，都是人人追捧的，那门槛，是必须得被媒婆给踏坏的。可惜虽生了个好人家，好摸样，却无福消受，年纪轻轻，便被一顶轿子抬入宫中，做了妃子。”老先生说到此处，忍不住叹了一口气。台下却有人等不及发问：“做了妃子还不好，像贾元春这般模样，必定是受宠的，既受宠，珍珠宝石，不尽收囊中？”“这妃子，若是普通一点的女子做，确实是好的。但如元春这般有才情不输男人的女子，却只能被困在深宫里，与一群无脑的花瓶争一个不知是否有脑的男人岂不令人唏嘘。她虽给贾府带去了‘烈火烹油，鲜花著锦之盛’，最后却落了个抱病而亡的下场。”说罢，台下一片叹息。
“说完大小姐，再看这二小姐贾迎春，两相对比，不免有了落差。这贾迎春，原是贾赦的妾所生，虽为妾出，但生在贾府，也不会差到哪儿去，但她不懂得利用贾府的资源修养自己，而是如缩头乌龟般胆小怕事，懦弱无能。这样的性子，说好听点是淡然处世，但若淡然过了头，便是自卑避世了。可怜一个女子，竟生得如此性子，若贾府一直繁荣可还好，可惜，哎，最后，她被亲生父亲嫁给孙家抵债，又被夫家虐待致死，一屡芳魂，由此消逝。”
“说来好笑，这贾府的三小姐与二小姐却是完全不同的性子，这三小姐名为贾探春，是贾政与赵姨娘所生，同为妾出，探春不如迎春般懦弱，她懂得抓住一切机会，提升自己，所以她不仅诗文了得，就连治家，也别有一番见解，生在贾府，探春并没有沉迷荣华富贵，她对贾府面临的危机颇有感触，常想做出一些‘去除利弊’的小改革，但这种方法治标不治本，无奈，只能远嫁他乡。这样一个有胆识，有才华的奇女子，却有一个令人厌恶的缺点，她为妾所出，却贵为三小姐，等级观念十分强烈。因此，她对自己荣母赵姨娘十分的冷酷。看不起，这般情景，不‘不孝’二字。”
“贾府的四小姐贾惜春，作为老幺，本应备受宠爱，但她性格孤僻，心冷嘴冷，一张小嘴从不轻易饶人，（这上点，例是与待会儿谈到的黛玉极为相像）。；因此，人缘倒没三位姐姐好。在贾府没落后，本就孤僻的惜春又看到三位姐姐的悲惨，心灰意冷。入了栊翠庵为尼。唉，也许，这对惜春来说。是一种更好的保护。”
“除了四位千金，贾府的女儿们还有很多，这妙玉就是其中一位，妙玉祖上为仕官人家，因身体不好，入了空门，在栊翠庵带发修行。这妙玉精通诗文，模样又生得极好，包她最出名的，却是“嫌贫”二字，妙玉虽入了空门，却仍摆着大小姐的架子，看不起穷人。穷困人家的姥姥去她那。喝过的杯子她嫌脏，不要，但给贵公子宝玉喝茶用的杯子，却是她日常用的宝杯。此番做态，不免落人口实，让人冷笑连连，真是应了那句‘欲洁何曾洁，云空未必空。’”老先生话音刚落，台下就有人忍不住附和。“这样的女子，竟生活在贾府，一生富贵到老，气煞人也。”老先生顺了顺胡须，摇头；“非也，贾府后来没落，她被强人用迷魂香闷倒奸污，劫持而去。虽说妙玉姿态不讨人欢喜，但也不至于，落得这般下场。唉。”
与妙玉的心高气傲形成对比，这贾府还有一位女子，却是豪爽无比。此女子名为史湘云，是贾母的侄孙女，她心直口快，开朗豪爽爱淘气。湘云常与宝玉玩耍，也常调侃黛玉，与黛玉姐妹似的拌嘴。有一次酒饱饭足之后，她竟直接躺在了大青石头上休息。当真是可爱无比。可惜这般妹妹似的人儿家庭生活却不幸福。湘云父母早亡，叔叔婶婶又对她不好，因此，湘云将温和善良，端庄优雅的宝钗当成了亲姐姐。而受宝钗的影响，即使生性顽劣。湘云仍恪守封建礼仪，不敢反抗叔叔婶婶，劝宝玉与为官的来往。在丈夫卫若兰去世后，她发肆终身守寡，做一个如李纨般的寡妇。哞，其实，以湘云的胆识，才华，若再嫁一位有能力的男人，必会大放光彩，让自已的才华被重用。可她遵守《女戒》，恪守妇德，甘心使宝珠蒙灰，着实让人惋惜。”
“既谈贾府，就不能不谈一个人物，贾链之妻，王熙凤。同为妇人，王熙凤不像守了寡的李纨一样恪守妇德，一心一意教养儿子。不过，这也可以理解。这王熙凤与谨记“女子无才便是德”的李纨不同，她虽然诗词才华不显，但她工于算计，做事面面俱到，管理能力一等一的好。这般人才，必然不甘心平庸。但对比史湘云，同样有才的王熙凤又有大大的不同。有别于普通女孩的矜持优雅，王熙凤比史湘云还要豪爽，用泼辣形容也不为过。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉。身才苗条，体格风骚常常人未至，笑先闻，由此来看，这王熙凤倒颇有几分江湖侠女的模样，然而，比起史湘云的直来直去，惹人怜爱，王熙凤的许多做派皆让人反感，她性子豪爽，欺上瞒下，极尽弄权，贪财爱富，在铁槛寺，她为了三千两银子的贿赂，竟逼着一对有情人双双自尽，不久，她又用“借刀杀人”之计害死了尤二姐和腹中的孩子，指派下人做事时，她不根据能力的大小来。反而根据所送钱财的多少。这王熙凤曾说我说行就行。由此可见这女子的专横。可以说，王熙凤是加速贾府没落最有力的推手。毕竟，做为管家，能力固然重要，但这品行，也必须一等一的好。恶人有恶报，这王熙凤，最后也落了个‘一从二令三人林，哭向金陵事更哀’的下场，也算平了被她害的那些人的怒气。”
要说这贾府的头等公子哥贾宝玉，可能要说上个三天三夜，故今日，就单把这小公子的优缺点拆开，列个一二 三点，再来谈论。先说这优点罢，这小公子，生在贾府，自出生时就衔着块宝玉，故名贾宝玉，生为嫡子，宝玉从小便被宠着长大。从没受过什么委屈。仅有一次被亲生父亲打了好几大板。晕了过去。但这一晕，却更受到了照顾，丫头女儿们，全都围着他转，又是煲汤，又是送药。反观那打了他的贾政，不仅被妻子哭喊。还被自已的亲娘训斥了一顿。由此，则更能看出宝玉在贾府的地位那叫一个众星捧月。而他，也没辜负这好。宝玉自小才华横溢，心地善良，他没什么等级观念。无论是对待贾府内的丫环尼姑，还是对待袭人的家人。又或者是庶出的姐姐弟弟，他都一视同仁，从不恃富而娇。这么看来，这宝玉，不失为一位优秀的人儿。但有得必有失，有优点，自然也有缺点，缺点其一，唯“风流”二字。这宝玉若拿到如今，不过是一个有才华有文化的流氓小混混。他生在宫官之家，却一心想着玩乐之事。整天在内帏与女儿们厮混，他喜欢偷吃丫头们嘴上的胭脂，会在黛玉和湘云还在床上睡着时便进去闺房。他为了博晴雯一笑撕许多扇子，也会在房里与袭人行那‘梦幻仙子所授之事。’无论怎么看，这宝玉，都是一个色性泛滥的风流人物。这是他的其中一个缺点。而缺点其二，则是‘不负责任’；四字，身为官宦子弟，宝玉却视官位如类土，在他眼里“除《四书》外杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又认为“除明明德外无书，都是前人自已不能解圣人之书，便另出已意混编出来的，这句话里固然有不朽的抗争意识，宝玉鄙视为官的人，认为为官的人都心性丑陋，意识不纯但在说出这句话的同时。宝玉却忘了他是贾府下一代当家的。忘了他背上担着的，是整个家族的兴盛衰亡。即使不当官，他也应对家族上心，对家族内部存在的危机有所感觉。而不是终日沉迷声色之物，无所事事。在这一点上，嫡长子的宝玉竟比不过他三姐，当真引人深思。
赞双姝
“有一句老话说得好，‘男人不坏，女人不爱’，纵使这贾宝玉身边莺燕环绕，他本身又无比风流，仍有越来越多的女子用倾慕的眼神注视着宝玉，而这其中，又以林黛玉薛，宝钗两女子为最。这林黛玉是贾母的外孙女，长得一个好模样，两弯似泣非泣冒烟眉，一双似喜非喜含情目。娴静时如娇花照水，行动处似若柳护风，她才华横溢，在与姐妹们举办的诗社里斗诗时，黛玉的诗常常让人惊叹不已。她生性孤傲，说话不留情面。黛玉说话，常常话中带刺，她喜欢讽刺，取笑别人，虽天真率直，却也常常让人不喜，黛玉多愁善感，常泪如雨下，一步三掩泪，又因从小身子不好，故有‘心较比干多一窍，病如西子胜三分’的赞美，看见花儿落下，黛玉颇感惆怅，在后山，专为落花做了一个坟墓，为葬花，听见湘云和宝玉私下议论，她又禁不住落泪，想了一遍‘知己之言’。由此观之，这黛玉，乃为一奇女子，然而，她虽然同宝玉一般对为官者不屑，痛恨三纲五常，想要挣脱世俗的禁锢，却不懂得进退自如，待人留一份情面，做事一意孤行，心高气傲，所以，直到最后她也没能嫁给宝玉，而是化为一缕幽魂，消散世间，哎，一对痴男怨女，可怜风月债难偿。”
“反观宝钗，比起率直的黛玉，宝钗的花肠子比较多。她城府颇深，能笼络人心，在偷听丫环们讲话被发现后，她三言两语就将事情推到了黛玉身上，在长辈有麻烦事时，她主动分忧，这般懂事的孩子，确实讨人喜欢。而在日常生活中，宝钗也温柔细腻，她发现了湘玉的难处，常与湘玉说些贴心的话儿；她知道黛玉在读禁书《西厢记》，因为黛玉的性格，她选择了隐瞒不语，以免让黛玉难堪。宝钗的身上有着黛玉所没有的端庄优雅，八面玲珑，但同时，她也有着黛玉所没有的热衷仕途经济，等级观念分明。宝钗常劝宝玉多于为官者来往，被宝玉私底下说是‘混账话’，她对待下人虽然和蔼可亲，却从不与丫头们打成一片，自持身份，恪守封建礼仪，这反而成了宝钗的一大缺点，最后，虽然宝钗嫁给了宝玉，无奈宝玉入了空门，她只能守着活寡过完下半辈子。唉，纵使是举案齐眉，到底意难平啊！”
“说完了女儿们，再说回这贾府，想当年，荣国府，宁国府那可是豪门大族，里面的公子小姐，都是被追捧的对象，可如今，多少繁华竟成过往云烟，真是令人可悲可叹啊。”老先生说着，忆往昔，不仅叹息一声，台下的人听了，也不免唏嘘！“话说这贾府，如此富贵，怎么说没落就没落了呢？”“是啊，是啊”“莫不是神仙显灵？”老先生摇摇头，慢慢坐回椅子上：“这贾府没落之突然，虽然让人疑惑，却非无迹可寻，这原因，其一便是‘溺爱’二字，贾府家大业大，虽有数年基业，但后代不争气，也会很快毁于一旦。身为贾府最重要的下一代，宝玉不仅没有得到正统正直的教育，反在贾母和王夫人的纵容下沉迷声色，对家族内潜在的危机毫无察觉，真让人有‘烂泥扶不上墙’之感，而这原因之二，则为‘无知弄权’四字。这贾府，就像一个巨型贪腐机构，掌权者贪污腐败，抄检大观园时，王熙凤房里搜出的那五千两银子就是最好的证明。除了贪腐，贾府里的人际关系也是错综复杂，男人花心，女人风流，叔嫂之恋，禁忌之恋，此等坏风气，竟在贾府内泛滥成灾，而唯一敢大胆指出这些不良之处的老人，却被绑了起来丢到了马厩里，当真让人气愤。最后一个原因，却是‘社会’二字，封建社会不知荼毒了多少才子佳人，也不知覆灭了多少豪门望族，‘树大招风’终究是千古不变的真理啊！”老先生说完，台下就以乱哄哄的闹成了一片，有赞成的，有反对的，口舌之争，好不热闹。
良久，一声响木声起，台下顿时安静下来，老先生清清嗓子，说：“究其根本原因，不过‘世事无常’也”。
