若说张若虚以《春江花月夜》孤篇压倒大唐，江月的功劳不可谓不多。同样的，江月在大唐另一长诗《琵琶行》中也占据不小的地位，被称为“以江月文澜”。
何为江月？这似乎是再寻常不过的意象。江，有“不尽长江滚滚来”的延绵哀愁，月，更是文人墨客最爱的意象，光说李白，便有“举头望明月，低头思故乡”、“举杯邀明月，对影成三人“……然而，在白居易天才般的构想下，江月在《琵琶行》俨然就是建筑之梁，乐曲之魂，穿针引线般铺成这一首万古名篇。
江月在诗中出现四次，一是离别时的“别时茫茫江浸月”，二是一曲终了的“唯见江心秋月白”再是琵琶女自述身世时“绕船明月江水寒”，最后是或许有些牵强的“春江花朝秋月夜”，仅看前三次出场，不难发现，江月在诗中有着重要的结构性作用，三次以景结景，转换场景。先看前两次吧，这两次皆出现于段内的最后一句，将离别的无限愁绪，曲后的惊艳震荡统统投射给江月，不仅保持了场景的一致，营造寂寞安静的氛围，还将江月作为电影中“转场”一般，实现了段与段之间的连接。第三次几乎也位于最后，有所不同的是江月由现实回溯到过去，不仅仅是现在的场景，也是陪伴过去孤独妇人的角色。江月的再次出现，让现实与琵琶女的故事不再割裂，而是如同同一镜头下的景色紧紧勾连起来。
王国维说，一切景语皆情语。江月作为线索，自然是极有用的，但它本身也承载着诗句的灵魂与诗人的离愁悲欢。离别时的江月，江是苍茫的，月是朦胧的，那是诗人一开始的悲凉。后来的江月在曲终后的皎洁安静，正是对琴声最好的赞美。之后的江水寒冷，明月如镜，映照着琵琶女年华不再的容颜，勾勒出她心中的凄苦，那是春风带不走的无限恨。江月不仅仅是看客了，它也随着诗人的心而感动，让情感如水般在诗中流淌而不显得突兀。
最后要谈的，便是看似无关，仅是意象堆砌的“春江花朝秋月夜”了。诗人在最后终于开始讲他的如今，孤身人谪居于浔阳，哪怕是春日的江水，繁花盛开，都带上了一点苦涩，那么好的夜，却只能自己独饮，与月相伴了。这是诗人“春风得意马蹄疾”的少年时光的谢幕，也是江月不再作为主角的谢幕。江月完成了它的使命，静静地离开，把舞台让给人类的情意绵绵。这意味着故事的结束，也是诗的结束。
江月，或许在浪漫主义者的眼里，也是有悲悯的吧？它高悬空中，隐于地面，发生什么都与它无关，却看尽多少离合悲欢。诗人总只顾看自己的痛苦，但在白居易笔下，江月也被看到了。
“流水落花春去也，天上人间。”诗人的故事流传千古，江月也会一次次被人们凝望，指点，文人感慨着人生如梦，那么江月或许就是梦的舞台，永恒地存在着，映照千年岁月。
