古人云：“近朱者赤，近墨者黑。”意为你靠近什么，你就会受什么影响。诸葛孔明也在《出师表》中谏言说，“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也。”当你靠近贤臣时，你就会开明治世。当你靠近小人时，你就会声色犬马。
一个社会的群体由一个个人构成，尽管每个人都有相对独立性，然这个群体却会显现出某种共同的特征。这就逐渐形成了一个地区的风俗，形成了一个国家和一个民族，如果一个国家破旧衰败，那这个国家的人是如何品行，可想而知。
在现在，我们目前还处于和平的年代，国家渐渐重视文化的发展，我们理应首先感到庆幸。如果我们生在一个战火不断，民不聊生的地方，我们根本没有机会发展自己。那么，我们既然有了这个条件，理应充分利用，发挥最大优势。
由此，我们要“亲贤臣”，意思是你接触的群体应当是优秀的人。当你身处在一个周围人都积极向上，努力进取时，你就会发现自身不如周围，从而被带动起来。而当你置身于一个周围人都郁郁寡欢，怨天尤人的环境时，你就会或认为自身较为优越，骄傲自满，或认为周围人的价值观是可以认同的，渐渐改变自己的价值观。
当然，首先你的自身要保持积极的人生态度，自己完善自己，发展自己。即使你生活中会不可避免地遇到“小人”，也可以“出淤泥而不染”，在这样的前提下，你便可以亲近努力进取的人，互相勉励，不断进步，“小人”自然会远离你了。
“近朱者赤”不仅关乎个人，亦是关乎道一个民族的未来。这个社会是由每一个个体组成的，个体象征着一个民族、一个国家。“一屋不扫，何以扫天下？”要改变世界，就要从改变自我做起。一个民族的改变，就是由这个民族里的每一个人的改变铸就的。自身的改变不但早就个人的成功，还能甚至影响一个地区，一个国家，乃至整个世界。这个群体由此渐渐改变。
这个世界便是在这种条件下不断发展起来的，并且从总体上来看，是在不断进步的。既然历史的趋势必然是进步，那我们就更要去接触优秀的群体，不断完善自己而后带动他人了。
