历史是真正的诗人和戏剧家，任何一个作家都别想超越历史本身。
初次粗略读《人类群星闪耀时》，会觉得它有点类似于历史科普。但它不仅仅是部历史书。斯蒂芬·茨威格用其完全个人的独特视野表达了对这些重要时刻的复杂感情，把这些瞬间描述得生动形象。
在一个人的一生中，在历史发展的进程中很少出现充满戏剧性和命运攸关的时刻，即在某一个特定的日期、某一个特定的时刻，甚至常常在某一分钟之内做出经得起时间考验的决定。
这一分钟，对于拿破仑来说尤为可怕，历史无法假设，滑铁卢举世瞩目的一分钟，使拿破仑从绽放光芒然后到倏然坠落，永远熄灭。命运很少追逐一个平庸之辈，因为他们极少能够抓住命运之神所赐予的重任，伟大的事业降临到渺小的人物身上，往往只有极其短暂的瞬间，谁错过了这一瞬间，它决不会恩赐第二遍。当你为错过的太阳犹豫要不要哭泣时，你也要再错过群星了。犹豫总会给人带来遗憾，而人生的遗憾大概就是在某个路口兜兜转转，迷了方向，惧于未知，丢盔弃甲，溃不成军，可一个人也应该活成一个军队的样子。与其在做与不做，选哪条路中虚度光阴，不如大胆遵从内心的选择，即刻启程。完成的那一刻，内心就得到了解放。
历史长河中，大多数人默默无闻，而人类只会铭记英雄，他们勇敢、无畏、意志坚强如钢，给人以震撼。斯科特船长与他的探险队在夺取南极之战中，从热情高涨，到失望而归，最后希望覆灭。他们失败的，只是比阿蒙森晚了唯一的一个月。在接近南纬九十度的过程中，斯科特一行人所经历的种种磨难，以及最后令人惋惜的结局，后人用伟大的悲剧来形容他们。第二名就意味着你是头号输家。好像确实是这样，人们只会记住第一名，为争夺第一名，人们都会相信奇迹，斯科特也不例外，正是因为他的坚定信念，他才到达了南纬九十度，他克服了物资贫乏，克服了饥寒交迫，却终究败给了时间。那面黑色的旗帜在雪的映衬下更加瞩目，它是胜利者的旗帜，对斯科特船长来说尤显嘲讽。那一瞬间，他们彻底绝望，信念崩塌。斯科特在自己的日记中写到“所有这些痛苦忧愁、所有这些艰难困苦、所有这些折磨烦恼——这一切究竟是为了什么呢？除了这些梦想，什么都不为，而现在梦想已经彻底破灭了。”梦想，给人带来希望，我们一直在追逐它，能做的便是，尽人事，听天命。
我为拿破仑叹息，更为斯科特感到遗憾。他们所做出的选择与各自的命运相碰撞之迹，火花闪烁，照耀着人类文明的天空。
