《周易》曾写道：“观乎人文，以化成天下。”文化在中国五千年的历史长河中，也一直扮演着“成天下”的重要角色。历代文人出于高度的文化自觉，为时人与后人留下了一笔笔宝贵的精神财富。而如今，网络信息技术的发展也为社会带来了一种新的文学形式——网络小说。网络小说虽历时尚短，但其中部分作品也与其之前的优秀文艺作品一样，体现出了“文艺须有益于天下”的大气魄。
“知人者智，自知者明”。了解别人的人是有智慧的人，但了解自己的人更为难得。这样的说法，放在民族与民族之间也是合适的。我们一向是一个虚心好礼的民族，对往来外客一向温文，而近代以来西方文化的传入，更是让许多人对其他民族的文化倍感兴趣。因而不少人对别的民族的历史如数家珍，但却对自己国家的历史热情却不够。此时，便有网络上如当年明月这样的网友，为谱及一些历史知识而笔耕不辍，“明月多少事？尽付笔墨中”。这是网络小说为社会自知做出的贡献。
“近朱者赤，近墨者黑”。社会有了对自己的了解后，我们也需要为改善社会心理，从而改善社会环境而出一份力。网络作者priest曾写道：“虎狼在外，不敢不殚精竭虑；山河未定，也不敢轻贱其身。”几笔间，书中人物对于国家的忠诚跃过层层的光纤扑面而来。同时也会让读者在来家国观的基础上进行思考。对自己的行为与理念进行反思与调整。这样的人若再多一点，日积月累，想必我们的社会也会更有凝聚力。
“道在日新，艺亦须日新，新生机者生。”创新与发展相生，创新意识在一定的程度上也可推动社会的发展。许多网络小说作品都喜爱在与未来的背景中进行创作，去年一年，《无知之幕》、《残次品》等以AI技术为行文背景支持的优秀作品屡见不鲜，作者们用笔墨勾勒出自己对于未来的憧憬，虽目前未有如《海底两万里》一样震动科学的效果，但相信他们对未来的这种自主构想意识，即创新意识也会在未来回馈社会以巨大的惊喜。
诚然，网络小说作品目前还存在鱼龙混杂的现象，但相信在作者与读者的共同努力中，这种情况会日趋好转。
顾炎武曾在几百年前发出“经世致用”的倡议，本是为扭转浮躁的学风，但到如今，我们也可用它来呼唤文艺界与社会更大的发展。在网络小说一途上，如果作者与读者都真可如此，那么我们也会永远前行在“有益于天下”的道路上。
