从前，有一户人家，她们家里很穷。一天，母亲叫女儿出去晒米，不久有一只金乌鸦飞来在吃小女孩家的米。女孩来赶走它，它吃饱了后说：“我会报答你的，今天下午你在小河边的大树下等我哦！”说完就飞走了。
下午，小女孩来到树下，金乌鸦住在树洞里，对女孩说：“你想用什么梯子上来？是金梯子、银梯子，还是普通的木梯子？”女孩说：“木梯子就行了。”可金乌鸦放下来的却是金梯子。女孩在树洞里玩了一会儿，准备回家。这时，金乌鸦拿出三个盒子，分别是大、中、小三个盒子。“送你一个盒子，你挑一个。”女孩把最小的盒子带了回家，打开盒子，里面有一百颗宝石。
隔壁村的一对母女也听说了这件事，母亲也叫她那个又丑又懒的姑娘出去晒米。果然，金乌鸦又飞来了，金乌鸦在吃米。这时，姑娘也假装在赶它。金乌鸦吃饱后，对姑娘说：“我会报答你的，下午在小河边的大树下等我。”说完，金乌鸦就飞走了。
下午，姑娘来到树下，金乌鸦二话没说，放下来的是一把木梯子。姑娘很嫌弃，但又不敢说，于是爬了上去，连玩都没有玩，就说：“我的报答呢？”金乌鸦拿出三个盒子，也是大、中、小，给姑娘选。姑娘拿了一个最大的就走了。
姑娘回到家，一打开，发现里面是一条大蛇，吓得母女俩到处乱跑！
