某座大山，山清水秀，丛林茂密。山中有一位大王，它是只老虎。这老虎虽外表凶猛，可内心却十分软弱。大山中还生活着许多平民，如兔子、孔雀、野狗、野猫、大象、小鹿、各种鸟类等等。其中，有一只猴子十分机智、灵敏，但由于身材长得太过瘦小，未被评为山大王。
有一天，老虎大王正坐在草地上生明火，吃烧烤，好不悠哉。豹子大臣见状，连忙上前劝道：“大王，您在草地上生火会引发森林大火，那时候会将您的子民都变成烤肉的啊！”老虎大王拍拍胸脯：“我不管，反正这是他们的事儿，我才不管哩。”豹子听了，只能一声叹息，悻悻离去。
旁边的小兔子侍者听了大王的话，也前来相劝：“大臣说得对啊，大王，您可得为天下民众保平安哪！”老虎大王不耐烦了：“去，去，去，一堆大道理，我才不听呢！”。说完，老虎站了起来，可一不小心碰翻了烧烤架，咕辘辘——一堆正烧得火红的木炭呼啦啦撒了一地，草地上的茅草一下就被点燃了。这下可好，火势借着风势在草地上迅速蔓延开来。不等老虎反应过来，半块草地已经燃起了熊熊火苗，烟雾弥漫。老虎大王顿时惊恐万分，立即迈开四肢仓皇而跑，一口气从山顶跑到山脚下，还被树枝绊了个前滚翻，屁股上的毛又被烧焦了一片，弄得像叫花子似的狼狈不堪，焦头烂额。
再看山上的火势蔓延很快，一会儿，已经把半个山头烧成了一片乌焦。这时，猴子和一群动物被一团火给包围了。动物们大声喊叫，害怕极了。而猴子却异常镇定地命令大象说：“大象哥，请你用大鼻子吸足水，在前面浇水灭火为大家开路吧。”大象马上把长长的鼻子伸进溪沟里狠狠地吸足了水，一马当先开起了路。不一会，大家都逃出了火海，可猴子却被困在了烟火中。此时，猴子并没有被吓傻，只见他纵身一跃，一条手臂抓住了一根尚未着火的树枝，一个秋千又荡到另一根数枝，几个来回，小猴子就冲出了重围。
于是，猴子带领动物们来到了没有被烧毁的南山坡，这里空气湿润，水草丰美。猴子被大家全票推举为大王，它和子民们过着自由自在的幸福生活。而那只愚蠢的虎大王呢，却最终被人类捕获，送进了动物园供人们观赏。
