一只小象，它出生在马戏团里，它的父母都是马戏团里为大家表演节目的老演员。
小象从小就很淘气，总是想着到处乱跑，马戏团里的工作人员生怕小象跑丢了，或者出事，就在小象的腿上挂上了一条细细的铁链，并把它绑在树干上。
一开始，小象感觉到很不习惯也很不舒服，它用力去挣，企图挣脱铁链，可是却挣不脱，没办法，它只好放弃了努力，乖乖地待在原处。
又过了几天，小象心想：过去了这么久，再试试看能否挣脱这个讨厌的锁链。于是小象鼓足了劲儿，使出了吃奶的力气试图挣脱，它努力了好几次，可是都没能成功，小象垂头丧气地呆坐在那里。
接下来的日子，小象又试了一次又一次，可铁链还是很牢固。慢慢地，小象不再去尝试了，它已经开始慢慢地让自己习惯这根链子。是呀，小象心想：爸爸妈妈不是也一直都在马戏团吗？
日子过得真快，小象一天天长大，越来越壮实了，此时的铁链与小象庞大的体型相比简直是天壤之别，以小象此时的力气，挣断那根小铁链简直不费吹灰之力，可是因为受小时候的影响，小象最终认为自己的能力是永远无法挣脱铁链的，以至于小象长大之后就再也没有想过要挣脱它。
故事的结局就是一代又一代，马戏团的大象们从来都没有想过自己已经有能力挣脱锁链了。
