从前，有一只老鹰，它的名字叫做“短翅”。顾名思意，它一生下来翅膀就比别人短。小时候父母总偏爱其它的孩子，就是因为它的翅膀短。而本来翅膀不长的短翅由于父母的偏爱，长期得不到充足的食物，身体发育不良，它比同龄人的翅膀短很长一段，看起来就像一只小鸡，颇有些“鸡立鹰群”的感觉。
老鹰到了一定的年龄，父母就会对它们进行残酷的训练。让它们提早感到“物竞天择，适者生存”与“弱肉强食”的生存法则。短翅也渐渐长大了。
一日，父亲带它去了山崖边，突然将短翅推了下去。短翅惊慌失措，拼命拍打着翅膀，可仍然无济于事。眼看就到坠落山谷了，父亲迅速飞下去，把它背上来，可是还没到顶，短翅又被抛了下去……
一次又一次，一天就这么过去了。一直持续了一个星期，别的小鹰都差不掌握了飞行的本领，平日里的飞行已经可以应付自如了。而短翅还是手足无措地重复着一次次被抛下去又一次次被接上来的感觉。
后来，父亲放弃了对它的培训，觉得它大抵成不了才。于是，短翅在与同伴玩耍时又多了一个烦恼：不能飞。从小受够讥笑，不被父母爱护的短翅沮丧极了。它自己一下下跳上小山坡，又一次次地跳下小山坡，反复练习着。短翅深吸了一口气，跳了下去。风飞快地在他脸上划过，他看不清一切东西，只隐约感到绿白相间的烟雾转瞬即逝。“砰”的一声，它摔在了地上，摔断了腿——要不是它在下面放了堆干草，它早就摔成肉饼了。同伴们听见一声响，飞过来一看，短翅疼得在地上打滚，大家对它说：“你还是别学了，你本来就不适合飞行。”短翅强忍着疼痛说：“哪怕我没有翅膀，我也要学会飞翔！”
在家养了一个月的伤后，短翅又出来了。这次它到处收集别人的羽毛，一根一根粘在自己的身上。等到它的“翅膀”有伙伴们那么长了，它使劲挥了挥翅膀，除了自己溅了一身沙子与灰尘外，还掉了几根羽毛。
短翅又把羽毛沾好，使出吃奶的劲儿挥啊挥，连附近的蚂蚁都被扇动了，一只蚂蚁被风吹得东倒西歪，它恶狠狠地说：“我看你这是没翅膀的家伙怎么飞？！”短翅足足甩了一天，羽毛掉了无数次，最终计划还是告吹了。
第二天起床，由于昨天运动过度，短翅的翅膀酸痛难忍，但它惊喜地发现自己的翅膀似乎有力得多！他想会不会通过锻炼增加力量呢？于是它开始了锲而不舍地锻炼。风中，雨中，清晨的阳光里，夕阳的余晖里，总能看到它的身影。
两个月后，它觉得自己浑身充满力量，自信满满地从别人嘲讽的眼光旁走过。它看到了几个月前铺在这儿的干草，心中莫名地一阵心酸。随后，它来到了山坡上，深深吸了一口气，跳了下去，起先它一阵头晕，心里一阵阵的害怕，但看到铺在地上的干草，他的目光更坚定了，它突然猛加力量，拼命拍打着那短小却十分有力的翅膀。终于，它飞了起来！他飞在不算高的山坡顶端，想起了自己之前得到的嘲讽、自己的尝试、自己的努力……它心中百感交焦，但还是被胜的喜悦占满。
现在，别人再也不敢嘲讽短翅了，而短翅，成为了会飞的老鹰，唯一一只“短翅膀的老鹰”。
