从前有个放羊人，养了许多羊。他在每天早晨准备放羊的时候，都要数一数羊有没有少——这是他多年养成的一个习惯。不过他数了这么多年，从来没有发现过羊少了一只。
这天早晨，他来到羊圈前，照例开始数羊。刚数了几只，就发现羊群有不对劲的地方——这些羊全部缩在角落里，一动不动地呆在那儿，好像很害怕的样子。他数了一遍，发现羊少了一只。但他不相信，心想：“我养了这么久的羊，羊从来没有丢过，今天怎么会少了一只呢？莫非，是我的算术出了问题？还是我昨晚没睡好，眼花了？不行，我得再数一遍。”于是，他又数了一遍，发现羊还是少了一只。他拍了拍脑袋，揉了揉眼睛，想：“我今天到底怎么了？脑袋出了问题？不行不行，我还得数一遍。”当他第三遍数完时，他不得不相信“羊少了一只”这个事实了。
“这羊是怎么逃出去的？”放羊人自言自语地说，“莫非羊圈破了个窟窿，那只羊从窟窿里跑走了？不行，我得看看去。”他绕着羊圈转了一圈，果然发现了一个窟窿。“原来这就是让羊丢失的罪魁祸首呀！”他想。可他转念一想：“不对呀，我的羊向来非常听话，不会自己逃跑的呀！难道是狼把那只羊叼走了？如果是狼，那么附近肯定会留下狼脚印，我现在就去找证据去。”果然，没找多久，他就在附近找到了他那只羊的羊毛、狼毛、狼脚印和血迹等证据。他看到这些后，大发雷霆，火冒三丈，气愤地说：“这只可恶的狼，竟然把我的羊给叼走了，要是让我见到它，我一定把它碎石万段！”
街坊听到了他的咒骂声，过来劝他说：“你别在这发火了，你就算在这骂上一天一夜，那只羊也不会回来的。你还不如先把羊圈补上，这样别的羊就不会丢失了。”
“羊已经丢了，还修羊圈干什么？现在我当务之急是去放羊。”放羊人不耐烦地说。
“如果你不听我的劝告，狼还会来叼走你的羊的，一直把你的羊叼完为止……”街坊的话还没说完，就被放羊人打断了：“你别说你那些‘歪理’了，那些方法对我一点用也没有，都是些浪费时间的‘傻办法’。”说完，他挥着羊鞭，领着羊儿到山上吃草去了。
第二天早上，他又来到羊圈旁，清点了一下羊的只数，发现羊又少了一只，他又数了第二遍、第三遍，都得到了同第一遍一样的结果。最后他只得再次相信“羊又丢了一只”这个事实。
“难道又是狼把我的羊给叼走了？不行，我得再去找找线索去。”放羊人自言自语地说。
果不其然，没过多久，他又找到了和昨天发现的一样的狼脚印与狼毛。看到这些后，他怒气冲天，狠狠地骂道：“这只该死的狼，要是它再来叼我的羊，我一定要翻了它的窝，扒了它的皮，吃了它的肉，扯下它的尾巴做枕头，挖出它的眼珠去喂狗。”
街坊听到了他的咒骂声，走过来心平气和地对他说：“你还是听我的话吧。这样骂骂，是不能把丢失的羊补回来的。你现在要做的就是赶快补上那个窟窿，保护好剩余的羊，使自己不会有更大的损失。”
放羊人听了，忙握住他的手，对他说：“实在是太谢谢你了，要是没有你的劝告，我的羊一定会被狼给叼光的，我现在就去修羊圈。”
说完，放羊人拿来了几块木板，几个钉子和一把锤子，开始叮叮咚咚地修起来。经过两个小时的努力，他终于把羊圈修好了。
从此，他的羊再也没有丢过。
