牛郎和织女结婚以后过起了男耕女织的生活，牛郎在地里耕种，织女在家里纺织，不久还生了一个男孩和一个女孩，日子过得幸福美满。
一天牛郎去喂牛，老牛满含眼泪地说：“我快不行了，不能帮你们了，我死之后，把我的皮留着，要是遇到什么急事就披上我的皮。”老牛说完就闭上了眼睛。
再说天上，王母娘娘到底知道了仙女们去人间的事，便发誓一定要把织女抓回来。她派了好些天兵到人间察访才得知织女的下落，于是她亲自来到牛郎家里，可巧牛郎在地里干活，她一把抓起织女往外走，带着织女一齐飞起来，织女无助地对着孩子喊了一句“快去找你爹！”
牛郎跟着男孩心急如焚地赶回家，忽然想起老牛临死前说的话，于是披着牛皮追到天上，眼看就要追上了，可是王母娘娘拔下头上的玉簪往背后一划，只见牛郎的前边出现了一条天河，天河很宽，浪也很大，牛郎飞不过去了。
从此，牛郎在天河的这边，只能远远的望着织女，织女也受到了王母严厉的惩罚，可是她不肯放弃，一心要和牛郎过日子，时间长了，王母娘娘实在拗不过她，只好允许他们在每年的农历七月初七相见。
于是每到那一天，她们俩就在鹊桥上会面。
