从前，有一个叫女娃的人，炎帝是她的父亲。一天女娃去田里耕地，太阳烘烤着大地，热得她汗流浃背，她心想：“这么热的天，要不去海里洗个澡吧！”
于是，她一蹦一跳地来到了海边，她爬上一块大岩石，脱掉了鞋子，一下跳进了大海，她在那里快乐地游泳，和小鱼们玩耍。
忽然一个大浪从她身后涌来，她都来不及躲闪。那个大浪把她冲上了岸，一位海神从海里蹦了出来说：“好你个小丫头，竟敢到我这来玩耍，你想死吧！”女娃看了海神一眼，平静的说：“大海又不是你的，谁想来这就来这！”海神生气极了，一下子把女娃卷进了海里，女娃大叫道：“我是不会怕你的！”海神气得脑子快炸开了，他把手一挥，形成了一个大大的漩涡把女娃卷进海里。女娃努力挣扎着，可漩涡太大了，最后，她连动都没力气动，被淹死了。
晚上炎帝去找女娃，突然一只精卫鸟飞到了他的肩上，说：“爸爸，我去东海玩，被海神的漩涡淹死了！我一定要报仇！”父亲很伤心，女娃跟炎帝说：“爸爸，不要伤心，我现在变成了一只精卫鸟，一样可以陪伴你，从今天起我会去填埋东海，希望不要再有人海溺水了。”于是她经常衔西山的枯木和石块去填埋东海。
她日复一日，年复一年，衔石子往返于西山和东海之间，海神被她的举动感动了，从此以后他都风平浪静，不再伤害别人。
