从前，有一座山叫花果山，山顶有一仙石。一日迸裂，产一石卵，化作石猴，那猴会走会跳。
一天，其他猴与石猴一起到山涧洗澡。不知哪只猴子说：“谁敢钻入瀑布，寻水流源头出来，并不伤身体者，我等拜他为王。”忽然，石猴从草丛中蹦出，大声叫道：“我进去！我进去！”他闭上眼，蹲下身，纵身跳入瀑布之中。石猴抬头一看，发现一处好地方——石房。房中石碑上刻着“花果山瀑布，水帘洞洞天。”
石猴赶紧跳出瀑布，对众猴说：“里头是一座石桥，桥中有座石房，容得千百口老少。我们住进去也省受老天之气。”
众猴一听，便跟着石猴进入水帘洞，跳过桥头，众猴便开始抢夺，力倦神疲方止。石猴说：“人而无信，不知其可。我寻了这一洞天与列位安眠稳睡，各享成家之福，何不拜我为王？”众猴都拜石猴为王。自此，石猴高登王位，遂称“美猴王”。
