很久很久以前，在一个喧闹的小镇上，有一位楚国人，他有一颗很珍贵的大珍珠。由于家境困难，他决定把这颗珍珠卖出去，希望能卖个好价钱。
于是，他绞尽脑汁要把珍珠好好包装。他费尽心思找来一个整个小镇最好的匠人，又跋山涉水地找来了名贵的木兰，做成了一个精美的盒子。楚国人看了看做好的盒子，摇了摇头，他觉得盒子不够完美，于是又用肉桂山椒把盒子熏得香气扑鼻，然后在盒子外面刻上精美的花纹，还镶上了金属的花边，看上去就像一件价值连城的工艺品。他边欣赏着美丽的盒子边想：“明天一定能卖个好价钱，哈哈哈哈！”
第二天一大早，楚国人把珍珠小心翼翼地放进盒子里，拿到市场上去卖。市场上锣鼓声，叫卖声连成一片，真热闹啊！他找到了一个人多的摊位叫卖起来：“快来看看这颗大珍珠啊，快来看看这颗大珍珠，这可是全城最美的珍珠……”不一会儿，就有一群人都来欣赏这颗美丽的珍珠，大家纷纷啧啧称赞。这时，来了一个郑国人，他穿过人群，挤到了最前面，拿起盒子左看看右看看，爱不释手。于是出高价把盒子买了下来。郑人交完钱便拿着盒子走了，可没走几步他又回来了。只见他微笑着对楚国人说：“您把一颗很珍贵的珍珠放到了盒子里，我是来还珍珠的！”说着，郑人将珍珠还给了楚人，然后一边美滋滋地欣赏盒子，一边向远方走去……楚人望着郑人远去的背影，捧着珍珠，十分尴尬地站在那里。
楚国人本来以为装饰好盒子以后，别人会更欣赏他的珍珠，可没想到精心打造的木盒过于精美，以至于“喧宾夺主”，结果令楚国人哭笑不得。这个故事告诉我们，不要太注重外表，本质才是最重要的。
