在四川，有一位姓杜的读书人，他非常有才能，但却不喜欢去做官，所以他被称之为杜处士。他喜爱书画，所收藏的书画有上百种之多，其中有一幅是唐代画家戴嵩画的《斗牛图》。杜处士非常、非常喜欢这幅画，尤其珍爱，他用珍贵的玉做了画轴，用锦缎缝制了画套，经常随身带着。
在一个阳光明媚，艳阳高照的上午，杜处士在家闲来无事可做，就想到了整理一下他的书画，于是，他就把那副《斗牛图》拿出来了，摊开来放到太阳底下去晒太阳，正当悠然自得的时候，有一个牧童过来了，看见了戴嵩画的《斗牛图》，拍着手扶着肚子大笑着说“哈哈哈，这张画画的是斗牛啊，看来画画的人是没见过斗牛的场景”。在斗牛的时候，牛的所有力气都会用在角上，而尾巴会紧紧的夹在两个大腿之间，你看现在眼前这幅画上的牛，只不过是摆动着尾巴嬉戏罢了，哪有争斗的架势，所以这是错误的。杜处士听后只是笑了笑没有回答，感觉这个小牧童说的对，也很有道理，这时杜处士突然想起古人说过的话：耕种的事我们应该去问男仆人，织布的事应该去问女仆人，这个道理是不可能改变的，意思是说我们无论做什么都要去问其熟练的人，懂行的人。
戴嵩是会画牛，但他不知道斗牛时牛是什么样子的，只有经常和牛打交道的牧童才知道斗牛时的场景。书戴嵩画牛告诉我们：要认真、仔细的观察事物，不能凭空想象，不能迷信权威，要从客观事实出发，要因事求人，大家都有自己的特长。从杜处士的角度告诉我们：做人做事要谦虚，乐于接受正确的意见。从戴嵩的角度告诉我们：做什么事都应该从事实出发，不能凭空想象，不能想当然。
