一天清晨，有一个楚国人又在大街上卖自己的矛和盾。别的人听见了他的吆喝声，个个伸长脖子好奇地看着楚国人。
他先举起自己的盾，大声吆喝起来：“快来看看呀！快来看看呀！我的盾是世界上最坚固的盾，无论多么锋利的东西都不能刺穿它。”说完，他又举起手，得意洋洋地夸耀自己的矛，说：“我的矛是世界上最锋利的矛，再坚固的东西，我的矛也能一刺就穿。”
这时，其中一个文人假装若有所思地问他：“如果用你的矛去刺你的盾，结果会如何呢？是你的盾破呢？还是你的矛坏呢？”那个楚国人一听，顿时冒出了一颗颗豆大的汗珠，嘴巴张得大大的，眼睛瞪得圆圆的，一句话也答不出来。
见他张目结舌，那个文人又继续咄咄逼人地说：”什么都不能刺穿的盾和什么都能刺穿的矛，根本就不可能同时存在于这个世界上。”这时另一个文人也立刻附和道：“你这不是自相矛盾吗？”楚人被他们这么一说，脸顿时涨得通红，羞愧地低下了头。
这个故事告诫人们：说话要实事求是，不要言过其实，更不能违背事物的客观规律，不要说自相矛盾的话，也不要做自相矛盾的事。
