陈尧咨十分擅长射箭，他的剑法当世无双，独一无二，他也因此十分自夸自傲，每天都当着别人的面炫耀他的剑法有多么厉害曾经有一次，他在家中的园子里练习射箭，他两脚开立，身体微微向前倾，左手持弓，右手把箭尾向后拉，右手手指迅速张开，只见箭像子弹一样直中靶心，陈尧咨开怀大笑，孤芳自赏。
这时，有一位卖油老人经过他的园子，放下担，站在远处斜眼看了他很久都没有离开，看到陈尧咨射箭十发有八九发都中，却只是对此微微点头，并没有大声赞美。
陈尧咨慢慢地踱到卖油翁面前，站定，用居高临下的口吻说道：“你也知道射箭吗？嗯？我射箭的技术……”陈尧咨故意停顿一下，随即趾高气扬地说：“不是很精湛吗？”卖油翁只是淡淡地笑了一下：“没有别的奥秘，只是手法熟练罢了”。
陈尧咨一听这话，顿时火冒三丈，大吼一声：“你竟敢轻视我射箭的本领！”
老翁见他这样，便说：“凭我几十年倒油的经验懂得这个道理。”就拿来一个葫芦放在地上，用钱币盖住葫芦口，然后慢慢地舀了一勺油注入葫芦，油从钱孔中进入，钱币却没有湿。陈尧咨睁大眼睛，露出难以置信的神态。老翁见此，就说：“我也没有什么奥妙，只是手熟罢了。”陈尧咨尴尬地笑了笑，便打发老翁走了。
