宫使将卖炭翁的千余斤炭抢走以后，卖炭翁伤心欲绝地坐在冰冷的城墙边上。他想到：我砍了半年的柴，又花了一年的时间，烧出这千余斤的炭，本想卖个好价钱，好在以后的日子里不用愁吃喝穿戴。可我今天遇到这仗势欺人蛮不讲理霸道凶残的太监，只换来了这半匹红纱一丈绫。
老人泪流满面，时不时地咒骂着那些抢走他一车炭的太监和太监爪牙们，抱怨社会的黑暗，生活的残酷。带着最后一点幻想，他便去官府报案，太监可是皇上身边的人啊，官府怎么敢动他们？官官相护，老翁被赶出了城。
求告无门，希望破灭，老翁悲叹一声，饿倒在地。家人等不到老翁回家，心急如焚，便出去寻找。他们在城外的雪地里看到许多尸体，终于，在这些尸体里看到老翁的面孔。疲倦袭来，饥饿袭来，寒冷袭来，绝望袭来，他们再也支持不住，一下子栽倒在了老翁身边。
一家人终于在一起了，可悲的是用死亡的方式，他们愤怒，他们不平，他们和更多饿殍结成一团怨气，升腾，升腾，飘到长安城的上空，把长安城笼罩在浓重的阴霾之中。
自此以后，战乱更频繁地爆发，各路官兵轮番上阵，打得不可开交，烧杀抢掠，无恶不作，人间，变成了一座地狱。再后来，内忧外患，宫城中，人人自危，惶惶不可终日……
卖炭翁在天上看着这一切，似乎是吐出了心中郁结已久的怨气。他本该大笑，心却没来由地疼痛，一下跌了下来：我的大唐啊——
