四川有一个姓杜的处士，特别喜欢珍藏书画，种类多达几百种。他专门给书画设置了一个房间。还买来写字台，椅子等工具。还有人人知晓的“文房四宝”。有一日，大街上热热闹闹，许多人在赶集。杜处士坐在院子里，喝着茶。他院子里中了许多竹子和树木，四周是白瓦墙和黑瓦片做成的围墙，中间是个四四方方但左边却突出一个就九乘九的空间的屋子，也是用白瓦墙和黑瓦片做成的。院子被翠绿笼罩，看起来很清幽。他闲来无事，心想：“今天我先去张先生那里看看有什么好画，再去李先生看看我要的画有没有到，再……”杜处士还没想完，就想起另一件事－－今天是一年一度的名画拍卖会。“反正没什么重事，去碰碰运气吧。”杜处士站了起来，去了拍卖会。结果得到一幅唐代著名画家戴嵩的真传画卷《牛》－－还是专家鉴定过的。杜处士欣喜不已。
他先找到张先生和李先生来看这幅画，他们评论了半天。等张先生和李先生走后，杜处士又到本县最好的锦缎店做一个画囊，再去最好的玉店给画做个画轴。在杜处士所珍藏的书画中，戴嵩这幅画是杜处士最喜爱的。他经常带在身上：他洗澡时放旁边，他睡觉时放旁边，他吃饭时放旁边，他喝茶时放旁边，他写文章时放旁边，甚至出门时也带在身边。平日对画也是照看的非常细心：有一点磨损立刻像豹子一般跑去找会修画的人；没有重事决不把画从画囊中抽出；晒画等。
有一日，杜处士照常出来晒画。他坐在摇椅上，一手拿着扇子，一手拿茶水。他平静地闭着眼睛，慢慢地品着茶，慢慢地等待着时间的流逝。忽然小院外传来一阵一阵的沉稳的牛叫。牛叫停在他家门前，杜处士站了起来，他看见一个小牧童熟练地从牛背上下来，聚精会神地看着画。突然他拍手大笑，快到前仰后合的程度：“先生，这画的是斗牛吗？”“是的。”他又说：“先生，两牛相斗时。它们的力气全部都用在角上。尾巴是紧紧夹在两腿之间的，我是在我们村放牛放羊的草地上观察到的。可这幅画上的却是摆动着尾巴在斗，是错误的。先生我无意冒犯，我想这个作者应该是弄错了。”杜处士听了牧童说的话，笑了笑，认为牧童说得很有道理。因为古人有句话叫：“耕种的事应当问男奴，织布的事应当问女奴。”这个道理是不可改变的。
