1935年秋天，红四方方面军进入草地，许多同志得了胃病，我和两个小同志病的实在跟不上队伍了，指导员派炊事班长照顾我们，让我们在后面。
炊事班长对别人特别亲切，大伙叫他“老班长”。
我们走不快，一天只可以走二十里路。一路上他带着我们走一阵歇一阵。半个月，饥饿威胁着我们。
一天，他在洗衣服的时候看见池塘边有鱼跳出水面。喜出望外地跑回来，取出缝衣针，做成鱼钩，这一次我们吃到了鱼汤，尽管没有作料，我们也吃了个精光。
第二天，老班长端来的鱼汤特别少，每个搪瓷碗只有小半条猫鱼，上面飘着一点野菜。我端着搪瓷碗觉着有千斤重，怎么也吃不下去，两个小同志也不知道怎么，也不往嘴边送。老班长见了这情景，收敛了笑容，说：“怎么了，吃不下，要是不吃我们就走不出这草原。”
这天上午我们都慌了，过雪山的时候有不少的例子。老班长用手抚摸着我的头。突然他的手垂下去了。我们哭了起来。
在这个长满红锈的鱼钩上，闪烁着金色光芒。
