寻一物以合此书之道。
若为武夷大红袍，须取碧涧流泉入三才杯，即开即泡。山水味是足了，却搁不得。于是独缺一丝心境的发酵酝酿；若为竹叶青，则于秋日薄暮，以菊花煮，人与海棠俱醉。格调足了，却略憾于性灵。于是独缺了一丝心境的知觉观照。偶而竟迸发一种微妙：蒙顶甘露的简淡与姜汁煮马祖老酒的怨苦。是了，是在向著者接近了……
何书如此？蜀人张岱之《陶庵梦忆》也。
《陶庵梦忆》记述明末文学家张岱亲历之杂事，茶楼酒肆、说书演戏、斗鸡养鸟、放灯迎神、山水风景种种。其中不乏贵族子弟的闲情雅致，但更多是对世俗生活、风土人情的反映。
单论技法风格，此书完全担得起张岱“小品文圣手”的名号。夏咸淳先生评价“笔墨简练而清深，细致而淡远，识见与情致往往达于独幽而远出凡庸，宛如一幅精美清逸的绘画长卷”，可以说，不含过度褒扬。品鉴张岱的文章，是和古时的市井生活打照面，于车尘马足中温存些岁月。从书中，我们也能领略作者于美食茶道、古董珍玩，花鸟鱼虫、书画篆刻、音乐戏曲、造园布景等诸般“奇技淫巧”的造诣。《陶庵梦忆》每篇文章不过一两页，各篇文章也较少勾连。倘使失落在快节奏中，不妨闲时看上几篇。再翻开时，也免受上次中断阅读的影响。每一次阅读皆是明心见性，皆是全过程的享受。
行走在《陶庵梦忆》的字里行间，品其独到之处，主要有两点。
其一，自然、本真的审美倾向。张岱跳出了文以载道的古文传统，把世俗生活倾注入文章。受阳明心学泰州学派的影响，当时的士人们纵欲声色，寄情山水，艺术创作中不拘于古板的“道统”观念，强调真实自然的生活样态和人的生命价值。如《二十四桥风月》，描写烟花巷陌的风尘女子，也不似寻常纨绔子弟般念头龌龊，而是将笔锋转向对其痛楚的体察、命运的悲悯。那种风月中潜藏的情怀是极为可贵的。我愿意讲，他是一个纯粹的人。
其二，其内容、立意均具有历史意义。此书可作经典文章读，亦可作史书读。出身于仕宦，自幼珠环翠绕，年近半百时，清兵南下，江山易主……避居剡溪山，故交朋辈多亡，张岱也葛巾野服，意绪苍凉。他在巨大的落差中太息“繁华靡丽，过眼皆空，五十年来，总成一梦”。但他坚忍，虽“折鼎病琴，与残书数帙，缺砚一方”“布衣蔬茛，常至断炊”，仍坚持著述，写下诸多幽思追忆、缅怀故国的文章，为后世的历史研究提供了大量素材。如《绍兴琴派》，大致记述了明末绍兴地区的琴人，为后世考证琴学流派的变迁发展提供了第一手资料。
盛世铺就了陵寝，张岱成了守墓人。他以亲历者的姿态回首了王朝的苍茫往事，恣肆挥毫，平淡之中凝聚了黍离麦秀之感，细细读来，颇有悲意。
纵观张岱一生，矛盾而纯粹。繁华与简淡，纨绔与风骨，真实与虚妄，极为惊异却协调地结合在一个人身上。明遗民、贵族、艺术家，三重身份的交织下，才织成这本《陶庵梦忆》。书中所蕴藉的情感极度复杂，而书也自无愧张岱其人的大师风范！
