《达尔文女孩》是杰奎琳·凯利的首部作品，获得2010年美国纽伯瑞文学奖银牌。故事讲述了在十八世纪末，美国的一个小镇上，出生了一个叫卡普尼娅的女孩。她的生活有趣快乐，唯一不幸的便是有一个循规蹈矩的妈妈。在卡普尼娅的身体里，种着一个梦想——成为一名科学家、探究大自然。可她的妈妈认为她应该成为一个淑女，希望她学习钢琴、缝纫、家务等她不喜欢做的事。她一直在自己的理想和妈妈的期待之间徘徊挣扎，她不甘心只成为一个平凡的人。
好在一次偶然的机会，她和平时沉默寡言、看似古板的爷爷搭上了话。她突然发现爷爷也爱好大自然、爱好钻研，所以他们越聊越开心、越聊越投机。在爷爷的帮助下，卡普尼娅开始阅读更多的科学书籍，花更多的时间研究大自然。这期间虽然遭到了妈妈的反对和阻拦，但她还是努力坚持了下来。她有一颗善于思考的脑袋，经常向爷爷提一些看起来奇怪的问题，但好在爷爷知识很渊博，卡普尼娅的提问难不倒他。爷爷在二战时当过兵，有大量的标本。他们两个一起孜孜不倦地研究大自然中奇妙的事物，还发现了一种新型巢菜，得到了“史密森博物馆植物分类委员会”的认可。
《达尔文女孩》这个故事在新世纪的第一天也就是1900年1月1日戛然而止。它有一个开放式的结局，留给读者们丰富的想象空间。“你的理想是诗，理想是梦，理想是远方的田野，理想是穿越世界的旅行”。这本书教会了我们应该勇敢追逐自己的梦想。很多成年人在儿童时代有过远大的梦想，但因为各种原因，不少人都放弃了。我们应该趁着正值青春，花儿正红时开始努力。无论你遇到了多少挣扎、多少徘徊和困惑，都要坚持下去，也请你记住，曾经有一个和你一样在追逐梦想的女孩--卡普尼娅。
