“谁能从坠机事件中活下来，布莱恩能！”
这是故事《手斧男孩》中最先开头的一句话。它其实就是故事的概括，故事的中心内容。
故事的主要内容是男孩布莱恩乘坐飞机去看望爸爸。途中，他乘坐的飞机飞行员心脏病突发，死在了飞机上，飞机坠毁在了一个湖里，布莱恩侥幸生还，他一个人在丛林中生活了56天，终于获救。
在这56天中，布莱恩一天一天变得比以前更坚强。从他第一次点上火，第一次吃上肉，他的首肉日开始，他慢慢地学会了许多在野外生存的技巧。即使一次一次的困难到来，也没能摧毁他的意志。
龙卷风到来，卷走了他的一切辛苦做成的东西，他没有灰心；驼鹿踢伤了他的身体，他还是没有丧气。
当他拿到应急包的时候，他十分高兴。作者是这样描写的：他掏出一只打火机，点起火，他想，我可以不费力气就能点火了。尤其是当他看到那一大堆压缩食品的时候，他想：我要是省着点吃的话，这么多食品，永远也吃不完的！
当他看到前来援救的飞行员时，欢乐、悲伤、感动，种种情绪涌上心头。使他不知说什么好！这时，他看见饭熟了，便问飞行员：“要不要吃点儿？”
这就是布莱恩乐观、坚强、勇敢，在困境中努力、奋斗，以钢铁般的意志，坚持着走出困境。他的精神，已然在我心中留下深深的烙印。
