《老人与海》是美国作家海明威的代表作，它讲述了一位老渔夫拼尽全力与自然搏斗，却只捕回一把鱼骨架的故事。几十年来，无数人就圣地亚哥成功与否争论不休，而我却认为，成与败本就一体两面，并不冲突。
刘慈欣先生曾道：“当宇宙之美一览无遗地展现在你面前时，生命只是一个很小的代价。”又有一首小诗说：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”由此便知，世人对待成败的态度、评判成败的标准本就不尽相同，以已不见能度人。也许在大众眼中、在普世价值之下，圣地亚哥最终没有带回大马林鱼，依然不能维持生计，是一个失败者。但若你读了这本书，便不难发现，在与大马林鱼周旋、与鲨鱼搏斗时，他所在乎的，已不是自己的生活。他生于海、长于海，也必将死于海，海是他的故乡，给他金钱、快乐，同时也施之以吝啬与威压。他被海哺育，真诚地热爱着海中美丽自由的生灵。他已老去，却并不衰残，皱缩的皮囊下仍蕴存着蓬勃的力量。他自愿接受来自海的挑战，也必奉陪到底。这是一种尊重，穷竟是对自我还是对对手，已不分明。大马林鱼伶仃的骨躺在小船上，证明他失败了，没有从鲨鱼口中保全自己；同时又成功了，至少他还得到了一条鱼骨。这骨犹勋章，并不代表衰老的耻辱、近乎失业的羞愧，而是昭示着虽衰老但不服老的倔强，面对既定的结局也一往无前，全力以赴的勇气。
这样的人物，在文学作品中很常见。《三侠五义》中的白玉堂精于机关，却死在铜网阵中，尸骨无存。然而千百年来，无人责究他为何能解九连环，解不开冲霄楼，并以此为由定义他是失败者。但大家所记住的，永远是一个大义凛然的少年英侠，光风霁月，以身试险。联想过后，不难看出，物质的失败只是表层的、短暂的，精神的失败才是核心的，永久的。我想，这也是即便圣地亚哥的成败仍无定论，他的精神却是美国人公认的丰碑的原因。
人是复杂的生物，他们始终矛盾着，多元着。从小到大，我们读过“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫”，也读过”仗义每在屠狗辈”，知晓明朝虽覆秦良玉仍是巾帼枭雄，刘邦虽胜项羽仍是一代霸王。那我们为什么不能相信，圣地亚哥虽带回的只一把鱼骨架，但仍然是一个英雄呢？精神长存，虽败犹荣，精神长存，英雄常在。
