祥子是一个车夫，身体十分健壮，人长得十分精神，也很忠厚老实。他的梦想是：可以买一辆属于自己的车，娶一个干干净净的女孩儿做媳妇。祥子十分老实、讲信用、肯吃苦，他希望用自己本事买一辆车，自食其力。但祥子生活在一个黑暗的社会里：他辛辛苦苦攒的钱用来买第一辆车，而这车却被军阀的乱兵抢走；他没有放弃，千辛万苦聚集的准备买第二辆车的钱，被孙侦探洗劫了；曹先生为了躲避特务而离开了北平，祥子因此也失去了较为安定的工作；无奈之下，祥子和意外发生关系的虎妞结婚，虎妞也和刘四爷大吵后搬进了一个大杂院里和祥子一起生活；祥子用虎妞的积蓄买了一辆车后，虎妞却因难产死亡，为了办理丧事，祥子又把车卖掉了，祥子的愿望，经过多次挫折后终于破灭。他喜爱的小福子在白房子里自杀。这个消息压垮了祥子最后一根稻草，吹灭了祥子在生活的残酷下，他美好的品德。变成了：他为了买新车，不顾个人名誉拼命的拉；抢生意、抽烟喝酒、成为了“刺头儿”占便宜……
祥子成为了一具精神麻木，没有灵魂的行尸走肉！祥子成为了他曾经最为唾弃的人。
