纵观《红楼梦》，从结局看来，不管是多情的贾宝玉、多愁善感的林黛玉，还是真性情的史湘云，他们的结局都是朝着悲剧走去的。但也许正是这样的悲剧，才令当时封建社会的本质在读者面前节节败露。
首先从典型的人物贾宝玉来说，他衔玉出生，享尽宠爱，不追求功名利禄，只追求爱情。古有贾谊怀才不遇，郁郁而终；诗人陶渊明心往官场，却因无奈而逃避；更有屈原受谗言、被流放，终投江自尽。他们都希望奉献于国家，但因怀才不遇落得个悲剧。反观贾宝玉，纵他考中了进士，但因看透了官场、憎恶世俗，最终选择弃世出家。由此可见作者对当时封建社会即将崩溃的无奈叹息。
就林黛玉而言，她给读者的印象——多愁善感，学识渊博，病态却是个标致的人，使贾宝玉一眼见着就觉着熟悉，说出“这位妹妹，我好像在哪见过”的话来。可她也没有与宝玉相守，反而泪尽而逝。史湘云给我印象最深的是同样是寄人篱下，她却“醉卧芍药”，这样的性格表现或许现在看来不算什么，但在当时循规蹈矩的封建制度之下，真算得上是性情爽朗了，可这样一位个性鲜明的女子也逃脱不了悲剧的结局。再有薛宝钗，知书达礼，处世圆滑，可最后被贾宝玉抛弃，沦为封建婚姻的殉葬品。即便是在贾府权力滔天的王熙凤也只落了个“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”的下场。
那些无法掌握自己命运的丫鬟，结局更是一个“悲”字了得。鸳鸯用死来维护自己的清白与尊严，金钏儿含冤投井自尽，平儿真心侍奉王熙凤和贾琏却两头受气，晴雯含恨而死，司棋为爱撞墙，等等。作者笔下的这些女性各个都不同，却个个是悲剧，真是“万艳同杯”！
人物的悲剧造就了“红楼”的悲，但却不仅仅停留于这一层悲。它其实更多地反映了社会的悲，折射出了作者心中的悲。作者曹雪芹经历了曹家由盛转衰的过程，早年锦衣玉食的他晚年却以卖画为生，这种天壤之别的生活变化是促成《红楼梦》创作的一个重要因素。家道的衰落让他慢慢意识到封建社会的大厦虽是一座百尺高楼，却只剩个躯壳，摇摇欲坠、岌岌可危了。曹雪芹在《红楼梦》中表达了对现实社会、宫廷、官场的黑暗的不满，同时对封建等级制度及统治思想进行了有力的批判。从某种角度来看，人物的悲剧又何尝不是曹雪芹一生心路风霜的大折射呢？
红楼一梦，大梦醒来，悲音宛在，好一个“万艳同杯”，真一个“凄凄惨惨戚戚”！
