小马长大懂事了，勤快可爱的他决定替妈妈去跑腿，于是他开心的驮着麦子朝着磨坊的方向跑去了，不过一条哗啦啦唱着歌儿的小河把它给难住了，面对不知道深浅的河水，没有主见、没有经验、没有主意的小马为难了，他不知道自己可不可以安全渡到河岸，于是它只能向别人去寻求帮助。
小马哒哒哒地跑到在小河边吃草的牛伯伯跟前去寻求建议了，善良和蔼的牛伯伯告诉他河水并不深，让他放心地走过去就好，而从树上突然冒出来的小松鼠却火急火燎地告诉小马说河水简直太深了，他的小伙伴都被淹死了，所以小马最好不要轻易去尝试。这样两极分化的回答和建议让小马更是不知所措了，无奈之下他只好返回家去寻求妈妈的帮助和指导。
而小马的妈妈不愧是一个见过世面的智慧之星，她对小马说：“孩子，光听别人说，自己不动脑筋，不去试试，是不行的，河水是深是浅，你去试一试就知道了。”听了妈妈的建议后，小马觉得很有道理，于是他就决定亲自去试一试，果不其然他发现河水既不想牛伯伯说的那样浅，也不像松鼠说的那样深。
通过这次经历，小马明白了一个道理，那就是遇事最好亲自去实践一下才行，不然道听途说只会让自己陷入更糟的境地。老牛很高，对他来说河水只是没过了小腿，所以过河完全没有什么后顾之忧，而松鼠很小，浅浅的河水对他来说就像是汪洋的大海一样澎湃，所以过河对它来说简直就是生死攸关的大事。而他自己从来都没有与小河接触过，所以他对河水的认知完全来自外界的信息，而这些信息杂乱无章，他根本不知道什么是符合自己的建议，因此他只能亲自去尝试过后才能找到答案。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”小马过河的故事告诉我们耳听为虚，眼见不一定为实，很多事情只有亲自去实践、去尝试了之后才会知道它本来的面目是怎么样的。再者，不同的人有不同的观点，也有不同的体验，很多事情不能一概而论，所以遇到困难了就多动动脑筋去思考，去分析，只有这样才不会被表象所迷惑。
