简在罗沃德完成学业后担任了教师一职，过着不痛不痒的乏味生活，然而她从来便是个不愿作下人，当唯一值得她留恋的人，海伦·彭斯死后，她也就无所牵挂了，开始试着向铁窗外的世界问好，几经周折发出了任职家庭教师的广告，终于找到了雇主，开启了她人生中最重要的部分，在桑菲尔德的生活。
初来时，她仍有些初涉世事的青涩与在罗沃德所遗存下的紧张小心，很幸运，她所来到的贵族家庭并不像盖茨黑德那样虚荣而充满歧视偏见，这无疑是一块工业革命中的净土，在这里，她有了一位顽皮却听话的学生阿黛勒，有了一位慈祥可敬的长辈费尔法克斯太太，当然也结识了在她生命中影响最大的罗切斯特先生。
罗切斯特是这所房子的主人，而由于知名乡绅的身份，终日奔波在受访和回访其他圈内人士的事物中，偶尔才能来到桑菲尔德一次，他经历了太多世事炎凉，这让他心中闭塞地上了一道锁，锁住他的快乐与幸福，这让我想起了《秘密花园》中克雷文先生，他同样是在人情世故中丧失赤子之心的可悲者，是工业革命被包装出的虚假盛世里的受害者。
从第一次见面到之后，罗切斯特注意到了这位女士与常人的异处，她与他一样，性格直率（虽此时简仍会时而因陌生带着罗沃德中留下的礼数限制自己的真实想法和举措）且不被人理解，他从几次与简的谈话中感受到简是个与常人不同的人，是个有自己的想法的追求独立自由的女性，不会为他人颜面或阿谀奉承而掩盖真实，她富有智慧，饱读诗书，面对罗切斯特古怪的脾气与话语总能满面镇定地给出恰如其分而真实肯定的措辞。于是罗切斯特发现了这位可静心去理解他话语的倾听者，喜爱找简一同散步交谈，罗切斯特是个好的陈述者，简爱又是个好的倾听者和分析者，这像是种合作关系，互相让彼此愉悦，罗切斯特在这位家庭教师身上找到了心中沉重的锁的钥匙，找到了痛苦经历的倾诉出口。
渐渐地，罗切斯特的态度也由时而傲慢时而礼貌的变化无常（取决因素并不在简，是工作带来的心情影响）转变为了一向的热情，可见他已然把这位家庭教师的身份提升到了与自己同位来交流，这便是当时阶级社会所缺失的平等待人的真心与勇气。
