１９１２年１１月１２日，英雄们冰冷的遗体被营救队发现，他们的悲壮经历随着一本日记本公诸于世。
他们本可以带着胜利的喜悦走出南极这块儿极寒之地的，但他们却没能赶在阿蒙森之前到达南极极点。他们仅晚了一个多月，但这一个多月，和他们努力过的千千万万个月相比，太长，太长。第二个到这儿的队伍，在他们看来，就是失败者。他们在回去的路上，因心理和生理的双重打击，成了这荒芜的冰雪世界中的一具具尸体。
不，他们不是失败者，而是伟大的英雄，他们不惧牺牲。
他们承受着作证之悲。第一名留下了一封证明信，让斯科特撑起这个冷酷无情的职责：为另一个人完成的业绩作证，而这个业绩是他毕生的梦想。但他并没有因嫉妒而让这封至关重要的信随他们一起从世间消失，而是把它保存了下来，使阿蒙森他们的成绩流芳百世。
悲剧接踵而至，这是个不祥的征兆：身强力壮的埃文斯第一个迎来了死亡。又过了几天，英国皇家禁卫军奥茨自知命不久矣，为不增加队友负担，主动赴死。没人敢与他告别啊！大家战栗起来，不愿承认这个人即将死去，只是颤抖地看着奥茨向雪原坚决走去的虚弱躯体，感激而敬仰他为队友多留了一丝生的希望。
显然，这点儿希望没什么作用，他们被暴风雪困在了那薄帐篷里，没人来救他们。他们开始还抱着一丝无名的自信，但风雪持续了一天，两天，三天……他们从容地走向了死亡。斯科特在死前用最后一丝力气，在日记本上悲凄地把“妻子”改成了“遗孀”。
他们不怕吗？当然怕了。日记中的文字无不体现他们的恐惧与绝望。英雄毕竟也是有血有肉的普通人啊！但他们在惧怕的同时，能顽强抗争，能舍己为人，能作出正确的选择，能光荣赴死，的确不是常人做得到的。在无尽的绝望中，才能显出他们英雄的一面。第二名并不耻辱，他们坚定地向死神走去，令人敬佩。
正如课文结尾所说：“一个人虽然在同不可战胜的命运的搏斗中毁灭了自己，但他的心灵却因此变得无比高尚。所有这些在一切时代都是最伟大的悲剧。”
