《人生的枷锁》是英国作家威廉·萨默赛特·毛姆创造的长篇小说，该小说通过描写主人公菲利普迷惘、失意、彷徨、凄苦、波折、痛楚、失望、探索的成长过程，从而表达了作者呼唤人们解放思想、解放天性的主题思想。该小说以“枷锁”为喻，痛斥了资本主义社会黑暗、压迫、冷漠、战争、纷争的冷酷现实，从而鼓励人们勇敢追求公平、正义、和平、现实的正常生活，因此这部佳作被称为二十世纪百佳小说作品之一，可见其影响之深远。
菲利普是个悲情、可怜的人物，因为自幼双亲亡故，身世凄苦，又加上患有先天性的跛足，所以自卑、卑微、可怜成为了压在他心底的一块石头，自此他也就慢慢演变成了一个孤僻、敏感、执拗、冷漠的青年。而且更加残酷的是，苦难从来没有给过菲利普一点好脸色，当他进入寄宿学校之后，那不合理、不公平、不全面的教育制度更是严重摧毁了他内心所剩的一点点希冀之情，这让人不免为他感到痛心。而步入社会之后他更是举步维艰、处处受难，就连最甜蜜的爱情也变成了最苦涩的毒药，这样黑暗的生活让他戴上了沉重的枷锁，所以他每走一步都荆棘丛生、痛彻心扉，这也难怪他的心灵留下了不可磨灭的伤痛和难以治愈的创伤。
不过好在困难并没有剥夺掉菲利普对于生命最后的渴望，所以他选择放弃迷幻的理想，选择挣脱精神上的枷锁，然后和善良、专情、可爱的萨拉一起回归到安逸、现实、静谧的小渔村去幸福生活，这样的结局让人觉得欣慰又快慰。
其实从菲利普艰苦的一生中我们可以发现，人生的枷锁都是因为贪欲、自私、奢望、幻想、诱惑、不甘和不公造就的，所以要想活得体面、活得自由、活得自主，那么就要学会淡然、学会坦然、学会坚强、学会和解、学会原谅、学会放下，唯有这样才不会自己为难自己。
多走一些冤枉路、多受一些人世苦，这并不是丢人的事情，也不是无望的灾祸，相反这都是一笔笔宝贵的人生财富和人生经验。因此，人生最重要的事情就是要能领悟到生活的真谛，然后选择最适合自己的生存方式，唯有这样才不会给自己戴上繁重、可恶的枷锁。
