孟子曰：“所不虑而知者，其良知也。”良知是天赋的道德观念，每个人都先天拥有良知，区别在于我们后天还能否坚守。因此，做人应当坚守良知。读罢《儒林外史》，那些跃然纸上、性格各异的人物带给我们的正是对“坚守良知”的种种思考和认识。
坚守良知，应是在诱惑面前，坚持原则。然而，吴敬梓笔下的众多士人官吏们却自私自利，经受不住种种诱惑，抛弃了原则，丧失了良知。按照清代科举制度的规定，优贡是应凭所谓优良的品行来决定应举资格的，而书中的两个优贡：一个是匡超人，专干包揽词讼、假造文书、冒名代考等事，还在赌场中抽头得利……这样一个儒林恶少，却被温州学政“把他题了优行，贡入太学肄业”；另一个是严贡生，他横行乡里，狡诈无赖，无恶不作，这样一个劣绅，竟被周学台推举为“优行”，又替他“考出了贡”。当两个臭名昭著的儒林败类和代表优良品行的“优贡”联系在一起，这是人性的扭曲还是道德的沦丧？实在令人唏嘘！
坚守良知，就是在压力面前，敢于担当。“功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。”吴敬梓写王冕，写他“嵌崎磊落”，写他宁愿逃跑也不愿做官。王冕正是作者所肯定的上上人物，面对酷虐小民的时知县的威压，他冒着触怒危素的风险也不与这种人来往。终其一生，王冕行正坐端，不慕荣利，不随流俗，蔑视功名富贵，讲求“文行出处”。他曾对邻居秦老爹道：“时知县倚着危素的势要，在这里酷虐小民，无所不为。这样的人，我为什么要相与他？”正因王冕有着强烈的正义感，有着正确的是非观，有着很强的公平心，才能不畏强暴，不计得失。无独有偶，看似离经叛道的杜少卿，因为尚存良知，不甘受腐朽的礼法约束，也不与庸俗生活妥协，成为一个顶天立地，敢作敢为的人物。
“不诱于誉，不恐于诽”，“志毋虚邪，行必正直”，“临官莫如平，临财莫如廉”，“人只一念贪私，便削刚为柔，塞智为昏，变恩为惨，染洁为污，坏了一生人品”……一个人若能将坚守良知作为一生的信念，就可能铸造出人格的丰碑。待人厚道的“真儒”虞育德和闭门读书、不愿为官的庄绍光，他们追求“以礼乐化俗”“以德化人”；市井四奇人，他们淡泊名利，自食其力，虽然只是平民百姓，却心存良知；又有牛老爹和卜老爹的相助相恤，伶人鲍文卿对贫苦手艺人倪霜峰的照拂，甘露寺老僧对寄住寺内的牛布衣的照顾……尽管如牛浦这样欺世盗名之人也不在少数，但能坚守良知之人却毕竟给当时的污浊世界增添了亮色和希望。
怀着一颗虔敬的心来仰视这样的人格丰碑，在漫漫人生路上，坚守住我们的良知。
