《八佰》取材于1937年淞沪会战末期，讲述了坚守在上海市区的最后一支中国部队，这是由中国国民革命军第三战区88师524团团长谢晋元率领的四百将士——为壮声势，四百人对外号称有“八百人”，这“八佰壮士”固守苏州河畔的四行仓库，以这一弹丸之地抗击疯狂进攻的数万日军，激战四昼夜，毙敌200余人，接到撤退命令后，英勇顽强过桥进入租界的故事。
什么是一场战争的胜利？
消灭。是的，“赢”，最简单的办法就是消灭对手——狭路相逢勇者胜！当豺狼虎豹进犯我们的家园，怯懦自私的“老铁”，端起了枪，加入抗争，成为了勇猛之士；对母亲的割舍不下的“羊拐”，端起了枪，加入抗争，成为了勇猛之士；要带弟弟回家的“端午”，端起了枪，加入抗争，成为了勇猛之士；十几岁的“小湖北”，端起了枪，加入抗争，成为了勇猛之士……这就是那“八佰壮士”，在敌我军力差距悬殊的情况下，“四行孤军”每个人心里都明白：这是一场必死无疑的战斗，此战，就是赴死。
死，是血淋淋的开始。树立起旗帜，主动挑战可能面临更快速地毁灭，偃旗备战可能还能坚持两天——为鼓舞士气，振奋人心，他们选择了升旗，“我们为中国而生，死不足惜”！为此，“八佰壮士”用暴露在屋顶的生命迎接日寇飞机的扫射，前赴后继护旗不倒：一个班的战士，冲上来，被击中，血肉横飞，倒下去；再一个班的战士，冲上来，被击中，血肉横飞，倒下去；再一个班……没有畏惧，没有退缩，没有屈服，太可怕了，为这无畏的牺牲，我哭到颤抖，他们秉持的信念屹立不倒，用生命换来；一寸山河一寸血！十万青年十万兵！陈树生身系炸药，从三楼跳下去，跳到手榴弹打不透的敌人的钢板护甲里面，爆炸！义无反顾，斗志昂扬，然后一个接一个的年轻生命都用这样的方式与敌人同归于尽……原本是毫无意义的作秀——当时正值九国公约会议召开，国民政府为了获得英美等国家的支持，遂决定留下一支部队掩护大部队撤退的同时也打给租界的外国人看，博取他们的同情，所以四行仓库保卫战某种意义上也是“一场戏”——用生命。而他们竟然认真起来，用生命，在捍卫，在坚守，在反击。这期间他们被围观，被说笑，被贩卖，被嗤之以鼻，直到围观的人被他们带动，被他们感染，被他们点燃，被他们唤醒……
伸手，牵手，拉手，抗争，奋战……
生命真好，战争过后废墟的镜头切换，随之而来的是高楼林立，阳光温暖，充满活力的新世界。
这才是胜利的光芒。
