在美国一个生产矿石的小镇，美籍俄裔的盖伦在父母亲相继离世后开始思考这个小镇环境对小镇上人们生命长寿的影响问题。作为一个俄裔，盖仑家人是有几代人长寿史，而父母亲的过早离世让她感觉到不寻常。在对周围环境调查过后，她吃惊地发现原来是这里的矿土壤受到了毒素的污染，从而有害人们的身体健康。当盖伦把她的发现告诉邻居、同事以及其他社区的人们时，并未引起真正的重视，人们知道这里的矿石环境对身体有些影响，但未感觉威胁生命的恐慌。直到专业人员到小镇进行更深入的调查，人们才愿意承认盖仑一直以来都是对的。事实上这座小镇上的人均寿命比全美人均寿命要更加短，也就是说很多人们中年的时候就出现各种身体问题而过早离世。
在此事件中小镇上人们的态度就是“故意无视”，而“故意无视”是一个法律概念，指的是对于一个你能知晓或者你应该知晓的信息，却装作视而不见。故意无视与忽视不同，忽视是无心造成的，而故意无视却有心而为。人们即使知道自己有可能会陷入危险的境地却选择了保持现状而不做出任何改变。人们之所以会“故意无视”，也许是出于对改变后结果的恐惧，或者是安于现状的懈怠，又或者是对生命的麻木不仁等等原因。在生活中不乏“故意无视”的现象，公众场合看到禁烟标志却吞云吐雾，看到恃强凌弱却没有伸出正义之手而是怕事逃避，人们各种“事不关己，高高挂起”的处事姿态，正是“故意无视”的表现，人与人之间是有联系的，无论这种联系是亲密的还是微妙的，“故意无视”也许暂时保全了自己的利益，但从长远来看，对集体和身处在集体中的个体来说都是弊大于利的。人们现在有更多坚持公平真相的自由，却没有用这种自由权利去正视问题来维护切身关己的权益。
