人们常用金字塔的数字形式形象地表达特定的原理，包括耳熟能详的饮食需求金字塔，最底层是蔬果类食物，最顶层是油脂类食物，由多到少的金字塔模型生动形象反映健康的饮食结构。同样，学习金字塔告诉我们如何高效学习的宝贵信息，由塔尖到塔底的学习方式依次是听讲、阅读、视听、演示、讨论、实践和教授给别人，这个美国国家训练实验室研究成果显示的是学习内容平均留存率，采用不同的学习方式，学习者在两周以后还能记住内容的多少。
学习金字塔理论说到，听讲、阅读是绝大部分不会高效学习的人常用的学习方式，他们认为学习就是听听老师讲，自己再看看书就会学到知识了。事实上，他们学到的只是信息皮毛，只有将听到看到的信息转化为自己的知识，理论与实践相结合，才是真正高效学习讲究的“知行合一”，才能真正掌握一门知识技能。
高效学习金字塔还告诉我们，如果只按照传统的听讲和阅读的方式来学习是远远不够的，最重要的是在结合不同学习方式的基础上自己再进行演练实践——这就是为什么“教授给他人”是学习金字塔中记忆最深刻的方式了。
能教授给他人，实际上就是最有效的知识输出方式，在此之前，我们必须很好地理解透彻知识，将其内化成自己的东西，才能以自己的语言加工教授给别人。而这个过程，就是高效学习的进一步深化。
