俗话说：“民以食为天”，而重庆人以火锅为天。火锅是重庆人不可缺少的生活。
重庆火锅，没有湘菜的油重色浓，不如浙菜的小巧琳珑，也没有闽菜的刀工巧妙，没有鲁菜的清香鲜嫩。重庆火锅，是川菜的一个分支“下河帮”中的大方粗犷，不拘小节的代表，更是川菜中的“重头戏”，其中麻辣火锅，鸳鸯火锅，在海内外享有盛誉。
在重庆，火锅业发展十分迅速，以花样翻新迅速，用料大胆，不拘泥于材料著称。火锅的配菜品种日新月异，应有尽有，没有你想不到的，只要能吃，重庆人一定会拿来作为火锅配菜。而在烫火锅是用于保护肠胃的油碟中的调料，从质朴的蒜泥，衍变到花生、豆腐乳，甚至是耗油、海鲜酱。
在重庆的大街小巷里，大大小小的火锅店数不胜数。有现代的高级的，例如“小天鹅火锅”，“奇火锅”，以自助，自由赢得大家的喜爱。也有仿古，有历史气息的，例如“根据地火锅”，“知情火锅”，以新中国成立初期的装饰，让人赏心悦目，十分引人喜爱。
重庆的火锅以麻辣为主。因重庆四面环山，两江交汇致使湿气较重，辛辣的火锅正好祛除重庆人体内的湿气。麻辣的火锅造就了重庆人直爽豪放的个性，也产生的远近闻名的“辣妹子”。
正是重庆的麻辣火锅，是重庆人没有江南的秀气，没有大漠的鲁莽。每每重庆人提到“吃火锅”，这几个字，心中都不由得想起大家围坐在一起其乐融融的情景。
重庆著名的鸳鸯火锅值得一看。鸳鸯锅一般以太极阴阳图为形，一半清汤，一半红汤。太极，阴中有阳，阳中有阴，阴阳平衡。火锅不也正是如此？汤汤水水蔬菜鱼肉混在一起，以及围坐一桌吃火锅的人们，可以是农民、工人，也可以是学生、教师，还能是干部、领导。大家你中有我，我中有你，这正是一种“和”的文化，合家欢乐，团团圆圆的表现。
重庆的火锅是重庆人不可缺少的生活，重庆火锅是重庆人心中的寄托。
