我们吃的，从来都不只是能被消化进入血液循环补充能量的必需品而已。
吃，往往讲究气氛。无论是偌大或狭小的饭馆，一到饭店，往往会食客盈门。此时，饭馆厨房内热乎乎的蒸气升腾，锅勺和鸣，火光跃动，汗水淋漓，上演的是一场永不断绝的人与食材共同演绎的烟火之戏。大厅内，人声鼎沸得如同一大锅浩荡沸腾烧开的食材，隆重不输盛宴，人间百味被一锅盛尽。只要走进其中，即使只是点一碗清汤，待那热气腾腾的一碗清香被奉上，云雾般缭绕的蒸气湿润得让人几欲落泪，醇厚的汤汁缓缓下肚只觉五胀六腑都在温暖得欢呼。意犹未尽，搁筷，看看这杂烩般五味皆俱的烟火人间，便觉无比满足舒畅。
在此时，吃是一件都么真实而让人满足的事。
然而，若把吃上升一个层次，则是一种“追求”。从帝王将相的满汉全席，到凡夫俗子的粗茶淡饭，都包含着对饱腹的追求。就像越王勾践沦为吴国奴仆之时卧薪尝胆，品尝胆汁的苦涩无非是追求复业的锦衣玉食罢了。也如武则天晚年令她潸然泪下的一碗鹿肉，纵使拥遍万里江山也不如追求一条能尝尽天下甘苦的舌头。“锦衣玉食”与“丰衣足食”，前者是宏大的野心，后者则是朴素的愿望，都满溢着对于吃的追求。吃得饱，便只寻安稳温和，像陶渊明笔下的安居乐业的“桃花源”；吃不饱，便有造反杀戮，如几千年前那一场由于农民吃不饱而引发的“伐无道，诛暴秦”。几千年的动荡与稳定，都是追求饱腹之因。
所以，吃，也是一个民族从个人温饱乃至治国经纶上的追求。
在人类漫长的进化过程中，吃逐渐演化而来的已经远远超过了它的物理层意义。那是由味蕾至心头流淌的滋味，交织着对食物的情怀与感触。不仅仅是为了维持生命，更是一种近乎虔诚膜拜的宗教仪式。在中国人的认识里，无论是一张让隋文帝感触颇多的葱油烙饼，还是建业居民誓死抵触的武昌鱼，都是一个民族对于熟悉的传统手工食物情怀的顽固恪守。“吃”之于中国人记忆的鲜活，延续几千年仍任蓬勃生辉，是因为它已经成为了一种梦想形式的体现。该梦想包含着社会认同、个人价值、自我实现等大量的信息。吃，是一个国家的信仰。
归根结底，吃在时间里，在精神里，它所赋予人类的，是整个人类文明史上熠熠生辉的光芒。
