从前，森林里住着一只小猴，圆溜溜的眼睛像两颗黑葡萄，它有一身土黄色的皮毛，一条又细又长的尾巴像一根锦绳。它觉得自己很漂亮，就出去跟小动物比美。
小猴趾高气昂地来到森林里，它看到啄木鸟忙着用尖嘴叩打着一棵棵树木。小猴骄傲地说：“啄木鸟，我和你谁更美？”啄木鸟说：“我正在捉虫子呢！请你别打扰我。”啄木鸟不慌不忙地啄着树干，把里面的虫子都抓了出来。小猴见啄木鸟不理它，就默默地离开了。
小猴来到草地上，遇到一头大象正在搬运木头，小猴得意地说：“大象，我和你谁更美？”大象头也不抬地说：“我正在搬运木头呢，请你不要影响我，你还是找别人跟你比美吧！”小猴只好闷闷不乐地离开了。
小猴又来到田野边，看到老牛正在耕地，小猴急忙走上前说：“老牛，我和你谁更美呢？”老牛一边耕地一边说：“我现在没有时间，我正在耕地呢！”老牛一边说一边卖力地向前走着。
小猴不知道为什么大家都不理它。小猴回想了一下，突然明白了：啄木鸟捉虫子是为了让大树变得更美丽，大象用鼻子搬运木头是为了让树林变得更美丽，老牛耕地是为了让田野变得更美丽。小猴在路旁种了一些花，它想：这样也能让小路变得更美丽。
