一天早上，天空晴朗，阳光明媚，鸟妈妈带着出生已有几天的小鸟在草地上捉虫子。
鸟妈妈说：“孩子，妈妈来教你学本领。”小鸟说：“妈妈，我想自己学。”于是，小鸟告别了妈妈，外出学本领了。
飞着飞着，他看见一只小松鼠在树枝上快活地跳来跳去，觉得很好玩。小鸟就对小松鼠说：“松鼠哥哥，我想跟你学本领。”小松鼠说：“好啊！我来教你在树枝间跳跃吧！”小松鼠耐心地示范着跳跃动作，刚开始小鸟学得有模有样，过了一会儿，他觉得有点累了，就告别了松鼠，飞走了。
飞着飞着，他抬头看见一只大雁在高空中自由自在地飞翔，很是羡慕。于是，小鸟对大雁说：“大雁阿姨，我想跟您学在高空中飞翔的本领。”大雁说：“可以啊！”大雁一步步地教小鸟在高空飞翔的要领。起先小鸟学得很认真，可是飞着飞着，小鸟觉得有些累了。
正在这时，他看见池塘里有一只鸭子在戏水，觉得很轻松。于是他告别了大雁，飞到池塘边对鸭子说：“鸭姐姐，你能教我学游泳吗？”鸭子说：“好呀。游泳非常简单，只要把头抬起来，腿后往一蹬，就可以了。”小鸟下水扑腾了两下就沉了下去，幸亏鸭子把小鸟救上了岸。小鸟害羞地对鸭子说：“看来游泳不适合我。”他告别了鸭子，又飞走了。
小鸟什么本领也没学到，他沮丧地回到了家，把学本领的经过告诉了妈妈。鸟妈妈说：“孩子，学本领要一心一意，坚持不懈，而且要选择适合我们的，这样才能成功。”小鸟听了妈妈的话，羞愧地低下了头。
