一个晴朗的早晨，一只小山雀准备跟森林里其他小动物们学习本领。小山雀先遇到了一只正在爬树的小松鼠，高兴地对他说：“小松鼠，我想跟你学爬树。”小松鼠一口答应了下来，但是不管她怎么教，小山雀就是学不会，这是因为小松鼠有可以当降落伞的大尾巴，而小山雀只有一双用来飞的翅膀。
接着小山雀在天空中又遇到了大雁，于是它对大雁说：“大雁，我要跟你学高空中飞翔。”可是小山雀的翅膀不够丰满怎么也飞不高。正当小山雀垂头丧气的时候，他看见了一只鸭妈妈带着鸭宝宝在池塘里戏水，连忙飞上前对他们说：“可以教我学游泳吗？”虽然鸭妈妈答应了，但是小山雀没有像鸭子那样用于拨水的脚掌，所以它以不会游而失败告终。
最后小山雀哭着回家了，妈妈得知小山雀学本领的事情后，安慰它不要难过，并告诉小山雀：“每个人都有自己的长处，你看鸭子和松鼠不会飞吧；而大雁在高空中飞翔的时候就没有你灵活吧，你一定要自信。”小山雀好像听懂了妈妈的话，不再难过了，开心地笑了。
