一天，一个叫张顺的渔人出行捕鱼，准备给兄弟宋江、戴宗一起吃一顿大餐，专门为两人捕一次鱼吃。
他一路哼着小曲划着小船，一边往水里看。这条太小，不行，那条太瘦，不行。他顺流而下，忽然，隐约看见前面有一大片桃林，他加快了速度想一看究竟，夹岸的桃林树上花团锦簇，树下落英缤纷，中间无任何杂草树木。张顺好生奇怪，怎么从来没见过这个地方呢？好奇心促使他怎么也停不下来，走着走着，在桃林的尽头看到一个山洞，洞中还透出一些光，张顺把船靠到了岸边，自己向洞中走去。开始往里走，洞很狭窄，可越往里越开阔，走了百十步，眼前豁然开朗，只见一片繁华热闹的景象。
张顺想这是什么村子，我怎么不知道呢？只见一片片肥沃的良田，很多人耕作其间；周围绿树成荫，桑树、果树满园；池塘里鱼虾成群，荷花盛开。老人在树下对弈，小孩在旁边嬉戏，一幅其乐融融的景象。
张顺又惊又喜地往里走，一些人见了他很惊诧，问他原由，他一一回答。大家说我们祖上是在秦朝时躲避战乱才来到此处，没想到外面的变化这么大……其中有人把张顺带到了家中热情款待，四面八方听闻后，个个拿着好东西款待张顺，张顺说：“罢！我今日只是凑巧遇见而已，本只是来寻几条肥鱼带回给兄长及时雨和神行太保吃些罢了。”这里的一个人听了说：“你要几条，我免费给你。”张顺说：“四条。”“好嘞。”那人爽快地答应了。不一会儿，那人提来四条肥硕的大鱼给了张顺，张顺正要给钱，那人却没了。张顺走到洞口，那里的长者说：“有空再来！但不可告诉外人。”张顺满口答应：“好的！”
张顺回去后邀了宋江与戴宗一起吃喝，几个人可乐了。结果酒一喝多，就无话不说，张顺把桃花源奇遇告诉了俩兄弟。三人打算一起到桃花源做客，顺路寻找，三天三夜也没找到，宋江怪张顺说诓人话，张顺百口莫辩，这事成了他们兄弟之间的一个开玩笑的小插曲了，桃花源的事也就不了了之了。
