苹果公司总裁库克担心的是:人类只会像计算机一样思考,失去了价值观和同情心,罔顾后果。
五百年前,教皇担心的是:人类罔顾上帝的指引,表现自己的思想,必将引起混乱,破坏天国定的神圣法则。
三千年前,祭司认为:人类放弃天地万物的精灵偶像,去膜拜不可见的神,会引发众神怒,降下灾祸。
这些都是无稽之谈。
离开童年期的泛神论,人类的组织结构愈发精密;丢下中世纪教会权威走向文艺复兴,人类的心灵世界日益开阔;和计算机、数据、算法携手前行,人类的思想与社会形态更将发生重大变化。然而,一些人类文明的精华:书籍、音乐、建筑……承载的文化涵义延续千年,文化在继承中发展,从过去走到现在,而未来,也不会是没有价值观,同情心的荒漠。
回顾历史,展望未来,在一次次思想的深刻革命中,人类沿着金光大道成长。7万年前的认知革命使智人始祖产生了最初的抽象概念,从而和其他物种分道扬镳,泛神论由之而生;农业革命之后,奴隶制国家、封建制国家相继出现,淳朴的多神论、复杂的一神论、神秘的二元论纷至沓来,终于在中世纪达到神圣基督教会的顶峰;随着资本主义萌生,人文主义思想兴起,第一次把人类从神的奴仆放到宇宙中心的位置,终结了宗教的统治,它的力量随着资本主义传到新大陆,传到大洋洲,传到星球的每个地方。20世纪以来演进出的新自由主义、社会主义、进化人文主义流派纷繁瑰丽,至今也是大多数国家的信条,大多数人的准则。人文主义强调人的自由、理性与人思想的光辉,推动了种族、性别、地域平等,并由此产生了现代的价值观和同情心(人人生而平等,人能够感知同类的痛苦),奠定了现代社会的基石。
随着科技进步,计算机、互联网与人工智能不速而至,人文主义的大厦在动摇。也许首先坍塌的是社会组织:分布式处理可能使得每一个人在处理信息上,甚至是社会决策上地位更加平等,传统行政体系将被简化。其他家庭伦理、市场伦理、国际关系等都将发生变化,我们将步入一个全新的智能时代。
然而,从《诗经》到《诗艺》,从《论语》到《对话录》,甚至是那些神话传说,这些跨越几个时代的文化承载并未消失,反而枝繁叶茂。七万年的集体生活已经把平等、自由、合作、进取深深刻在我们的基因里,用时间这把刻刀,塑造了一个有人性的物种“人”。
拥抱智能时代吧!带着人类的骄傲走下去吧!